Сихирти

 – Спуститься сюда… – причмокнул губами. – Не верится, что такое может быть. Я тоже вначале не верил, – хмыкнул он. – Не бойся. Привыкнешь, Шершень.

– В смысле «привыкнешь»?! – вскочил Никита, будто пол превратился в раскалённую сковороду. – А если я не хочу ни к чему привыкать?! Вы у меня спросили надо ли мне это?!

– А кто ты такой, чтоб у тебя спрашивать? – хитро прищурился дедок.

У бизнесмена запульсировало в висках, руки сжались в кулаки.

– Во-первых, я человек, – прохрипел он. – А во-вторых…

– И что? – улыбнулся Туди.

 – Вас здесь столько человеков… что одним больше, другим меньше… Роли не сыграет. Так что привыкай.

Никита открыл рот, собираясь что-нибудь сказать. Да не нашёл слов. Из глотки вырвалось глухое рычание. Туди усмехнулся.

– Порычи, порычи, – пригладил бороду. – Может, полегчает.

Озорно подмигнув, направился дальше. На бизнесмена вновь наползла темнота. Укутала в плотное одеяло.

Первая мысль – броситься следом. Никита сделал два порывистых шага к выходу. Вспомнил, какие удары посыпались на него, когда в прошлый раз попытался следовать за гномами.

Остановившись, почесал затылок. Злость словно сквозь пальцы просочилась и вся без остатка покинула организм.

«Ничего, ничего, – со злорадством подумал бизнесмен. – И не из таких передряг выбирался. Справлюсь!»

* * *

Никита перестал чувствовать время. Оно слилось в одно бесконечное «сейчас». Туди вернулся и принёс серебристый поднос. Факел, как всегда, воткнул в держатель. На подносе, который поставил перед бизнесменом, стояли тарелка с мясом и грубая глиняная кружка с ароматным напитком.

Сам присел напротив. Скрестил ноги по-восточному.

– Хлебни, Шершень, – протянул кружку гном. – Прибавит сил. Бодрости.

Никита хмуро глянул на тюремщика. Повинуясь пьянящему аромату, рука сама потянулась к питью. После первого глотка бизнесмен «поплыл» от разлившегося по телу блаженства.

– Есть не забывай! – напомнил дедок.

– Ага, – хозяин «Схватишек» заставил себя поставить кружку обратно на поднос.

Если бы кто ему сказал, что там заварен дешёвый пакеточный чай, он бы не поверил. Мясо после напитка показалось пресным и вялым.

– Вы что туда глутамат добавляете? – указал на кружку.

– Чего?! – прищурился Туди. – Кого добавляем?

– Понятно. – Бизнесмен вгрызся в мясо. – А хлеб у вас тут практикуется?

– Практикуются удары по голове тем, кто тупые вопросы задаёт.

– А ты вообще знаешь, что такое хлеб?

– Я много чего знаю, – уклончиво ответил гном.