Не загоняй медведя в угол

Ветер шевелил кроны. Пахло дождём. Вдали кукушка отсчитывала чью-то жизнь, чуть ближе раздавалась сладкоголосая песня какой-то птички. Где-то поблизости дятел добывал себе пропитание. Последние скупые лучи с трудом пробивались через густую листву. Между стволов мелькнул рыжий мех лисицы.

Далеко-далеко, на пределе слышимости, раздался одиночный сухой выстрел.

– Всё тихо, – Макс подошёл и немного растащил ветки, чтобы напарник смог проехать.

Стас выехал вооружённый, как всегда, двумя «Гномами» и «Глоком» в кобуре.

В рюкзаке у него лежал приличный запас ВОГов, будто они собрались на очередную вылазку. Макс запоздало сообразил, что автомат почему-то подхватил не тот. «Ксюха» подходила для города, где единственный враг – люди. Против СВМ это оружие бесполезно. Хотя могло защитить от многих инопланетных зверей.

Рита последней выбралась из блиндажа. Лётчица остановилась, подняла лицо к небу и глубоко вдохнула. Комбинезон на груди натянулся.

– Как же прекрасно пахнет! – прошептала она и с шумом втянула воздух.

Макс со Стасом переглянулись. Каждый принюхался, пытаясь понять, чем восхитилась лётчица. Пахло землёй, хвоей, прошлогодней листвой. Чувствовался едва-едва уловимый запах металла. Ничего особенного охотники не услышали.

И тут Макс понял, о чём говорила гостья. В тот же миг почувствовал, что краснеет. Каждый раз при входе в блиндаж его встречала вонь мужской берлоги. Непередаваемая смесь запахов грязных носков и нестиранного белья, немытой посуды и пыли. Просто за прошедшие годы он так к ней привык, что перестал замечать.

Кислород опьянил, и Рита пошатнулась. Макс в то же мгновение оказался рядом и поддержал её. От лётчицы сильно пахло потом. При солнечном свете её кожа казалась слишком бледной.

– Плохая идея идти смотреть на эсвээм, – сказала Макс. – Тебе бы ещё полежать, сил набраться.

Хотел добавить, что искупаться тоже бы не помешало, но в последний момент смолчал.

– Мне нужен воздух, – прошептала Рита. Посмотрела на спасителя пленительным взглядом чёрных глаз.

 – А ты быстрый!

– Ага! – поддакнул Стас. – Быстрый, как котях, в заднице. Только был, и уже нету.

– Ты прямо прирождённый юморист, – нахмурился Макс. – Что ж тогда раньше бухал да гайки крутил, вместо того, чтобы на сцене выступать?

– Да потому, что…

– Мальчики, не ссорьтесь! – Рита встала между ними и расставила руки. – Вроде взрослые уже… Что за детский сад, честное слово?!

Стас хмыкнул. Сплюнул на землю и покатил в сторону поверженной СВМ.