Чума болотная. рассказ

Возьми меня вместо Жабы, зачем тебе этот заморыш?

– Я своих не бросаю, Юла.

– Слышал и про это. Но я не предлагаю измены. Зачем изменять принципам? Давай устроим поединок за место. Я выбью любого. Я сильный.

– Тебе придётся биться со мной, Юла. Только так.

– Чёрт, Креш, – Юла чуть не заплакал. – Мне просто некуда пойти. У меня нет ни камня, ни друзей.

– Отправляйся к Семи холмам, там часто встречаются новички и те, кто ищет спутников…

Они двинулись дальше и ещё долго слышали за спиной ругань и проклятья Юлы.

***

Девчонки жили в старом доме, первый этаж которого был сложен из дикого камня, а второй срублен из плохо ошкуренных брёвен. Вряд ли ватага Миры сама его строили. И камень и брёвна уже покрылись мхом.

Мира доила козу. Её четвёрка вообще не любила охоту и развела во дворе целую ферму.

– Молока захотели? – оглянулась она на мальчишек.

– От твоего молока потом бегать в кустики каждый час, – заметил Стасик.

– Я не навязываю, сами приходите менять. А кроме молока у нас ничего нет.

– Отдай нам Фёклу, – предложил Креш.

Мира оставила козочку и встала, оглядев строго всю четвёрку.

– Ишь ты! – она упёрлась в бока кулаками. – Баловать с девчонкой надумали?

– Очень надо баловать с такой страхолюдиной, – фыркнул Хитрован.

Фёкла приблудилась к ватаге Миры не так давно. Она была стройная и сильная, но лицом страшная, как бурелом, а Креш сразу отметил, что она рыжая. А за рыжую ведьму, как он знал, Мельник обещал дать самую сокровенную вещицу из всего, что им ещё предстояло добыть.

– Мы дадим тебе за неё большую банку малинового варенья и хороший кусок сала.

– Хорошая цена, – согласилась Мира. – Только вам-то девка зачем, если не для баловства?

– Мы обменяем её на камень-сердце у Мельника. И уйдём в отрыв.

– Значит, ты собрал уже весь набор? Молодец!

– Нет, не хватает синего пятиугольного стекла и прозрачного кубика. Но и то и другое имеет Ветер, а я знаю, на что он их выменяет.

– Все знают, на что меняет свои сокровища Ветер, – отмахнулась Мира.

– Есть, – гордо заявил Жаба.

– Ой, а покажете?

– Покажем, если покажешь нам трусики, – встрял Хитрован.

– Вот ещё! – она надулась, потом задумалась и, наконец, кивнула. – Только, чур, вы первые, идёт?

– Ты же знаешь, – важно протянул Хитрован. – Креш всегда держит слово.

– Креш-то держит, а вот ты нет.

Хитрован посмотрел на Креша.