Игры Камня

Среди царящей паники и хаоса они хватали детей или тех из взрослых ииташи, кто выглядел достаточно слабым и лёгким, и утаскивали в своих когтях.

– Почему они охотятся именно на ииташи? – спросил я у Камня, пока мы летели на всех парах к городу. – Неужели калхан питаются только этим видом?

– Они едят любую живность, что обитает на этой планете. Но ииташи являются самой крупной формой жизни здесь – не считая самих калхан. Поэтому охота на них для людей-птиц является излюбленным занятием. Одного ииташи хватит надолго в качестве пищи, и само мясо ииташи, похоже, воспринимается калхан как настоящий деликатес.

– Что они швыряют в крыши домов, Камень?

– Какие-то бомбы. Похоже, они являются частью снаряжения, доставшегося калхан со времён Ва’эллемпир.

Видимо, их изначальная стратегия была такой: напасть ночью на спящий город, поджечь дома, а когда начнётся паника, под шумок утащить жертв.

– Господа Ва’эллемпир! – прозвучал новый голос по внутренней связи.

Это была Рункис. Мы заметили её силуэт, летящий со стороны Замка в сопровождении целой стаи шаров-дронов.

– Господа Ва’эллемпир, позвольте мне помочь! Я тоже хочу принять участие в битве против этих крылатых демонов! – прокричала она со всей решительностью в голосе.

Я помнил, что как-то Рункис обмолвилась о том, что в прошлом калхан похитили её младшего брата. У девочки-кошки явно был зуб на птицелюдов, как, впрочем, и у многих других итээринцев, так что её намерение сражаться было понятным.

– Хорошо, – ответил я. – Покажи себя как следует в этом бою, моя ученица.

– Да, господин Содэрик, я не подведу!

Мы достигли Итээрина. Роботы отпустили Рункис, и та приземлилась на крышу одного из домов. В руках у неё появились два коротких меча, и она поспешила куда-то вдаль, прыгая по крышам и совершая акробатические трюки. В качестве сопровождения с ней отправились несколько летающих робо-шаров.

Шум и суета стояли на улицах города. Пожарная служба и обычные горожане в спешке пытались тушить горящие дома, кто-то спасал из огня ценное имущество или попавших в огненную ловушку сограждан. На башне здания мэрии тревожно звонил колокол.