Противостояние: Ударом на удар

– Да, простите, – пробормотал Председатель – но это лишь досадное недоразумение. Я уверен, мы вместе сможем найти взаимно приемлемое решение.

– Да? – вновь притворно удивился Клап, округлив глаза – а что случилось? Разве что-то пошло не по плану?

Председатель чуть было не взорвался от ярости, но опять сдержался, умение контролировать себя было неотъемлемой чертой характера любого руководителя высшего звена. И то, что Клап сейчас над ним откровенно издевался, не могло быть причиной терять лицо. Он сжал кулаки, глубоко вздохнул, выдавил из себя улыбку, и ответил:

– У нас возникли… ммм… некоторые трудности.

Клап перестал улыбаться, теперь его лицо напоминало оскал.

– Зачем же вы сейчас со мной       разговариваете? – жестко спросил он – вам просто стоит подождать, пока придут подкрепления, вы захватите эту отсталую планетку, а меня схватите и показательно казните.

– Так тоже может быть, – неопределенно помахал рукой в воздухе Председатель – но может быть и совершенно иначе.

Бывший Третий поднял бровь.

– И как же?

– Скажем так, в моей власти объявлять амнистию, даже по самым тяжким преступлениям. А предательство это, несомненно, одно из самых тяжких.

Клап засмеялся и не мог остановиться около минуты. Наконец он успокоился, вытер слезы на раскрасневшемся лице и ответил:

– А растраты и контрабанда наркотических средств, это тяжкое преступление, или не очень? – невинным тоном осведомился он.

– А что вы удивляетесь? – опять спросил Клап – вы думаете, никто ничего не замечал? Может дураки в вашем окружении ничего и не видели, но я к дуракам не отношусь, простите. И по долгу службы видел все финансовые отчеты и отслеживал все грузовые суда, что уходили в Метрополию. И везли они не только то, что написано в грузовой декларации, но и…

Председатель замахал руками как мельница.

– Остановитесь, стойте! Уважаемый Третий, мы с вами явно не с того начали! Давайте, может, начнем этот разговор снова? У меня есть для вас предложение, от которого вы вряд ли сможете отказаться.

Он заискивающе улыбнулся, глядя на собеседника. Тот заинтересованно поднял бровь.

– Говорите, я вас слушаю.

– Мы можем все переиграть, – ответил Председатель – вы можете вернуться на свою должность.