Без срока давности. Дело четвёртое

Перед обедом, когда Наталья Григорьевна уже с нетерпением поглядывала на часы, в магазин зашёл пожилой мужчина с тростью в одной руке и потёртым портфелем – в другой. На входе он осмотрелся, поправил большие очки в роговой оправе, провёл рукой по пышным усам, слегка прихрамывая, двинулся в сувенирный отдел.

– Здравствуйте, – поздоровался посетитель. Голос его прозвучал глухо.

– Добрый день, – заучено откликнулась Наталья Григорьевна, не отвлекаясь от своего занятия. Мужчина не торопясь прошёлся по залу, внимательно осматривая выставленные на витринах маленькие произведения.

– Будьте любезны, не могли бы вы мне помочь, – его взгляд остановился на Наталье Григорьевне.

– Спрашивайте, я тут всё знаю наизусть, – С трудом поднявшись, суставы замучили, Наталья Григорьевна подошла к покупателю.

– Скажите, вот эти ножи, написано, что подарочные – они, что не настоящие.

– Отчего же, самые, что ни есть настоящие. Просто оформлены красиво. Да вы посмотрите, какие ножны и на лезвиях гравировка. Любо дорого посмотреть. Отличный подарок для мужчины. И ничего, если он не охотник. Хотя я считаю, что все мужчины охотники.

– Что правда, то правда. Приятно поговорить с умной женщиной. Я бы хотел приобрести три, вот таких. Найдётся?

Наталья Григорьевна посмотрела на ножи, потом на покупателя и отправилась в подсобку.

– Если будите брать с витрины, то, как раз три. Как будто вас ждали.

– Я возьму. Дорого, конечно, но друзья у меня такие, что ничего не жалко, – мужчина достал из пиджака портмоне и зашуршал банкнотами. Наталья Григорьевна открыла стекло витрины, достала выбранный нож и убрала в карман халата ценник.

– Будите покупать пакет? Бесплатных у нас нет.

– Нет, пожалуй, пакет не понадобится. Специально портфель прихватил. Спасибо.

Коробки одна за другой исчезли в стареньком портфеле, посетитель приподнял кепку и, как говорили в старину, откланялся. Наталья Григорьевна посмотрела ему в след и вздохнула. Вот ведь у людей друзья на которых не жаль истратить такую сумму, а она одна одиношенька. И, как так получилось в её жизни не складно. Подумав ещё минут пять о своей неудавшейся судьбе, она одела очки, открыла модный журнал и погрузилась в чтение, на время забыв об обеде.