Ученица олигарха

Тебя охранники обидели?

– Какие охранники?

– Те, что за поворотом у дверей стоят. Они кого хочешь обидят.

– Меня они не обижали. Я их даже не видела.

– Повезло. Тогда в чем же дело?

Наоми долго молчала. Взгляд испуганно бегал.

– Я думаю, они сегодня ночью придут за мной, – наконец прошептала она.

– Прости. Они – это кто?

Она вскочила и приблизилась к Валенсии.

– Люди за стеной.

И закрыла ладошкой рот.

– О них лучше не разговаривать. Они услышат где угодно и ночью придут и за тем, кто говорил, и за тем, кто слушал.

– Суровые люди.

– Разве ты не слышишь их шаги?

Валенсия сделала вид, что прислушивается.

– Увы, нет. Наверное, я не достойна их слышать.

– Идем со мной!

Наоми вылетела в коридор и подбежала к внутренней стене, где за весь путь от своей комнаты Валенсия не встретила ни одной двери, ни одного намека на то, что там находится. ей были только комнаты внешнего кольца.

– А сейчас? – Наоми остановилась. – Сейчас тоже ничего не слышишь?

– Извини, нет.

– Значит, они не готовы тебе показаться, – понурилась Наоми. – И значит ты мне ничем не поможешь.

Она повесив голову побрела по коридору.

– Постой…

Но Наоми только отмахнулась и вскоре скрылась за поворотом.

Валенсия огляделась. Потом прислушалась.

Ничего. Кромешная тишина. Угрожающая.

И тут она услышала. Или ей показалось. Или это была слуховая галлюцинация.

От стены, за которой ничего не было, шли едва слышные звуки.

Но это не были звуки шагов.

Это было похоже на… словно десяток людей медленно скребут длинными ногтями по штукатурке.

***

– Вот!

Она подвела Льен вплотную к стене.

– Слышишь?

Та замерла, прислушиваясь. Даже приложила ухо к штукатурке. Посмотрела на Валенсию, как на сумасшедшую.

– Ничего не слышу. Извини.

– Как?! Звук такой. Скрррр… Скрррр… Довольно громкий.

Льен она поймала в коридоре. Та как раз шла отдавать Валенсии честно заработанные ответы для экзамена.

– Может, это крысы?

Валенсия нахмурилась.

– Вряд ли. Что там вообще, за этой стеной?

– Ничего.

– Этого не может быть. Смотри, – она нарисовала на стене пальцем круг. – Это внешняя стена здания. Все комнаты находятся по внешней стене и выходят на улицу. Получается, что это, – она нарисовала второй круг внутри первого, – внутренняя стена. И за ней должно быть огромное пространство. Почти восемьдесят процентов этажа. Что там? Я прошла весь коридор по кругу. В этой стене нет ни одной двери.