Век испытаний

Харькове, что, а также подпись его (далее следовала заковыристая подпись, выполненная пером),

подписями и приложением печати удостоверяется».

Убедительности документу прибавляла фотография товарища Ремизова в левом нижнем углу, вырезанная в виде овала и также заверенная печатью.

– Можно считать, что знакомство состоялось, – Павел вернул бумагу.

– Вы, Павел Трофимыч, колючий. – Ремизов свернул мандат и тщательно, так, чтобы не помять, положил его в карман. – Я здесь с совершенно определённой целью.

Можете считать, что сейчас я занимаюсь «обеспечением дальнейшей работы отдела». Пока один занимаюсь, но задач много, будем привлекать людей.

– Вы пришли меня привлекать? – Павел пока с трудом представлял функции этой новой комиссии, кроме того, что было указано в её названии. Ремизов был первым чекистом, которого Паша видел живьём. – Так я занят с утра до вечера, как видите. И задачи свои выполняю в срок и аккуратно. Менять род деятельности не собирался.

С чего это вы решили, что я приму ваше предложение?

– Разве я вам что-то успел предложить? – Ремизов достал портсигар и предложил Черепанову папиросу.

– Спасибо, пока не курю.

– Как раз о том, что вы подумали, я просить и не намеревался. Скорее – наоборот. – Кузьма Ильич прикурил и глубоко затянулся. – Вы состоите при товарище Артёме, не так ли?

– Так точно, ординарцем. Повсюду с ним, вот сейчас он в рабочем кабинете, а я здесь.

– Вот-вот. Президиум ВЧК обеспокоен судьбой товарища Артёма.

Он для нас – ценный партийный кадр. Таких в партийном резерве единицы. Таких преданных, решительных, самоотверженных, и лишний риск для него совершенно неуместен.

– Чем же он рискует?

– Его смелый выезд на задержание в депо – образец для подражания, но вдруг шальная пуля? И потеряем такого товарища. Это недопустимо.

– Если вы знаете, вся его биография состоит из таких поступков. Слабак не сбежал бы из Сибири через Китай в Австралию.

 – Павел придвинул пепельницу к Ремизову.

– Вы сейчас только подтверждаете мои слова. Не в его характере отступать или отсиживаться, а его новый пост Председателя Совета народных комиссаров Донецко-Криворожской республики подразумевает некоторое изменение образа жизни. Кстати, как вы относитесь к новой республике?

– Я как могу относиться к ней, если я работаю во благо? Нет сомнений. Считаю это начинание полезным для Донбасса и рабочего класса.