Корабль под названием «Пелла»

Тем более что внезапно появившийся караван боевых судов русов так же внезапно исчез в туманной дали, не причинив потрепанным воякам никакого урона. Хоть русы могли! Превосходство в боевой силе и гражданской сознательности было очевидно.

Осмотрев стоящих по колено в озерной воде викингов, Эйвинд Лунолицый погрузился в нервные раздумья и подсчеты. Чем сильнее он старался свести дебет с кредитом к положительному балансу, тем отчетливей понимал, что ситуация складывается отнюдь не в его пользу. И не в пользу измотанной сумасшедшим ураганом команды! Но принять решение было надо.

Пусть даже оно не очень-то понравится какой-нибудь части его команды. Эйвинд приготовился к небольшим возражениям и легкому бунту. Он соорудил на лице суровую мину и торжественно возгласил:

– Воины!

Цепочка стоящих в воде викингов, по горькому опыту предчувствуя подвох, забеспокоилась. Обнажились мечи и весла.

– Воины! – произнес он гораздо мягче, растянув пасть в доброй улыбке, ибо почуял стремительно приближение хаоса.

– Воины! Сейчас мы будем принимать решение, как положено, на совете, что нам делать дальше. А вы пока забирайтесь обратно, в свой дырявый драккар и ждите его – этого решения! Все! Арн! Ты лезь на мой корабль. Выслушаешь, чего мы там надумали, и перескажешь людям.

Рыжебородый главарь разбитого судна кивнул головой и двинулся в сторону ярлова драккара. Он успел сделать буквально пару шагов, когда на безмятежной поверхности озера осталась видна только его рогатая шапка.

Арна не было. Местонахождение рыжебородого скитальца теперь определяли только пузыри на воде.

Ярл боковым зрением заметил, как с борта его корабля сиганула чья-то туша, вызвав каскад брызг и бурление вод. Через минуту туша показалась на поверхности, и он с облегчением узнал берсерка Хьялти – доблестно-злого воина главверха Одина. Хьялти держал подмышки незадачливого Арна.

– Так! Совета не будет! – передумал Эйвинд. – Оставайтесь на своих местах и оттуда слушайте! Вигге! Проверь, насколько широка эта мель! Вилфред! Приготовь веревки! Попробуем сдернуть с нее драккар.

Хьялти! А ты пока что проверь здесь глубину! Вдруг наш сундучок недалеко лежит – достанешь!.. Вагни! Распорядись насчет обеда! Ну, все! Вперед, воины!

После проведенных мероприятий обстановка несколько поменялась. Правда, хуже стало или лучше, ярл определить не мог. Дырявый драккар общими усилиями, вместо того чтобы вытащить на чистую воду, посадили еще глубже на мель.