Сказка для Алисы

 – Они, если потребуется, уничтожат не это место, а всю эту планету, целиком.

Холт Карум покачал головой.

– Нет, Рихэддарт… Такой риск был, но раз ты здесь… Зачем тогда тебе было сюда соваться? Ведь сейчас, при таком раскладе, именно ты погибнешь. Даже если бы вы сразу решились на такое, я бы успел ускользнуть, а затем меня бы надёжно укрыли, чтобы ты, пока жив, никак не сумел до меня добраться. Да, это бы мне не очень понравилось, но… Да и ты не такой, Рихэддарт, чтобы позволить кому-то решать проблемы подобными методами… Ты бы обязательно попробовал сам разобраться.

– Храм Нолла… – перебил его Эд, выложив очередную «карту». – Это ведь его камни здесь, под этим замком, под его ухоженным газоном, где не растёт ни одного деревца? И ведь ты даже не сам разобрал его – по времени не совпадает. Ты просто раздобыл то, что другой заготовил… А ведь это важно… – Эд думал было задеть собеседника, сказав, что он якобы вообще пришёл на всё готовенькое, но что-то подсказывало, что это не совсем так.

На этот раз Холт Карум застыл, а затем облизнул вдруг пересохшие губы.

– Вижу… – он прокашлялся. – Вижу, ты всё же неплохо подготовился… – наконец, вздохнул он. – Да, не я разобрал храм… Но что с того?

– А то, что ты далеко не всё знаешь о свойствах того, в чём полностью уверен, – улыбнулся Эд. – Так что есть способ обойти эту твою защиту, поверь… И тогда я ускользну, а от твоего убежища ничего не останется.

На этот раз колдун всерьёз задумался.

– Неплохой ход, – наконец, вымолвил он. – Но тоже не сходится. Вы бы уже это сделали…

– Это требует времени, – возразил Эд. – А что, если эта твоя защита растворится, пока я здесь?

Холт улыбнулся в ответ.

– Понимаешь, я не только обустроил это место таким образом, – произнёс он, – я проделал и ещё кое-что… Я – единственный, кто не теряет здесь свою силу до конца.

– А вот тут ты лукавишь, Иттарис… – заглянув прямо в глаза чародею, с улыбкой произнёс Эд. – Ты всегда был посредственным магом… Не знаю, кто подсказал тебе всё это, но не суть…

Собеседник Эда замер, уставившись в его насмешливые глаза, а затем подался вперёд.

– К-как… – наконец, прошептал он. – Как ты узнал?..