Архипов. Дуэлянт

Как прикажешь проводить два турнира одновременно? Они тут командные и одиночные поединки с трудом разводят по времени, а ты еще аркашар хочешь сюда приплести.

– А почему бы не провести его позже?

– Когда? – это уже Матвеев набросился на меня. – С началом осени у всех начинается учеба, и будет уже не до этого. Да и попробуй добраться по заснеженным дорогам до места проведения турнира. Я уже не говорю о том, чтобы мотаться по полю зимой. Если арену еще можно перенести в здание, то каким должно быть поле для аркашара?

Ну да, похоже, в этом мире не слышали о крытых стадионах.

– Да ерунда это все! – тут же встрепенулся Буров. – Вы что, о квотах не слышали? На турнире по аркашару всего шестнадцать квот. Чем лучше выступает княжество, тем больше у нее квот. У Москвы четыре квоты из шестнадцати, у Новгорода – три, у Ростова – две и по одной у остальных. Вот если бы выиграть пару турниров, от Смоленска тоже ездили бы по две команды, а то и все три!

– Хорошо, а если в княжестве просто нет столько академий?

– Тогда свободное место отдают другому княжеству, кто может дать команду, но пока такого еще никогда не происходило.

Состав мчался вперед, а я невольно залюбовался видом, который открывался из окна. Среди огромных холмов, поросших травой, торчали величественные каменные плиты. Неподалеку от самой железной дороги, на склоне одного из холмов приютилась деревенька. Немногие уцелевшие домики выглядывали из-за холма, а от остальных виднелись только трубы.

– Рябовка, – протянул Буров, проследив за моим взглядом. – Когда-то здесь добывали уголь. Собственно, и саму железку протянули именно в эту сторону только ради того, чтобы пустить вагоны с углем. Через Медвежий Угол было бы куда быстрее, и пассажирские поезда хотели пускать по другой ветке, но потом передумали.

– А с Рябовкой что? Мне кажется, что она не в лучшем состоянии.

– Когда шахту закрыли, многие подались в город. А потом, когда здесь проходили войска повстанцев, деревню разграбили.

Буров недовольно сощурился, и по реакции парня было заметно, что ему неприятно вспоминать темное пятно на истории своего рода. Насколько я помню, княжеским отрядом в ту пору командовал дядя Дмитрия.

Поезд немного притормозил на повороте, огибая поселок, а потом нам встретились ровные заброшенные поля.