Тайная мишень

Вошел в тот возраст, когда “седина в бороду, бес в ребро”. Сорокалетняя жена ему надоела, нашел молоденькую. Невысокий, довольно худой для своего возраста, но спортом не занимается. Одет прилично, но не по-офисному. Ботинки на толстой подошве, растоптанные. Работа связана с разъездами. Общается с работягами, бывает несдержан, и крепкое словцо вылетает без запинки. Поэтому и жене может ответить резко, если она начнет придираться. Что, видимо, вчера и произошло. А вот состояние опьянения для него не характерно. Прошедшая ночь скорее следствие нервного срыва.

Моя форма и чиновничий кабинет озадачили его больше, чем задержание в поезде. Одно дело думать, что набедокурил по пьянке, другое – увидеть табличку “Следственный комитет” и дежурного на входе».

– Что случилось? – подал голос Мальцев, отставив опустевшую кружку. – Вы кто?

– Майор юстиции, старший следователь Петелина Елена Павловна, – повторила Елена.

– Женщина-майор, – пробормотал Мальцев то ли с сомнением, то ли с уважением.

Майорского звания Петелина достигла быстрее многих коллег-мужчин.

Это был негласный предел женской карьеры. Как любили шутить злые языки, чтобы стать подполковником, надо быть под полковником, а лучше под генералом.

– За что я здесь? – спросил Мальцев.

Петелина промолчала. Она стала наводить порядок на столе и как бы невзначай уронила на колени Мальцеву фотографию очаровательной трехлетней девочки.

Он отреагировал вяло:

– Ваша? – И вернул снимок на стол.

Подвох не удался. А ведь это была одна из тех двух вещиц, которые так заинтересовали Елену в сумочке его жены.

Все матери носят с собой фотографию своего ребенка, в этом нет ничего особенного. Но у Инны Мальцевой не было детей! Кто же эта девочка?

– У меня нарушения в бизнесе? – осторожно поинтересовался Мальцев.

Клиент созрел, решила следователь и начала допрос.

– Гражданин Мальцев, я занимаюсь уголовными преступлениями. Особо тяжкими! И сейчас я расследую убийство, совершенное с особой жестокостью. – Елена разложила фотографии тела с проломленной головой и спросила: – Ваша работа?

Как она и рассчитывала, Мальцев окончательно протрезвел.

– Почему моя? – испугался он.

– А вот еще посмотрите. Кто это?

– Антон…

– А где сделаны фотографии, узна???ете?

– В моей квартире, в моем халате…

– Вот именно! За что вы убили брата?

– Я не убивал! Кто это сделал?

– Уверена, что вы! – продолжала давить на него следователь.

– Нет! – отпрянул Мальцев.