По лезвию денег

Место многолюдное, все куда-то спешат, никто ни на кого не обращает внимания. Для тайной лаборатории неплохой выбор. Вот только следует приучить Лиса парковать помятую «субару» не рядом с магазином, а в отдалении, и всякий раз на новом месте, чтобы машина не примелькалась.

Как было условлено по телефону, я нашел Лиса внутри магазина около стеллажей с вином. Он лениво рассматривал бутылки. Я пристроился рядом, словно случайный покупатель.

– Привет, Доктор, – шепнул Лис, не глядя на меня. – Наш офис у нас под ногами, вход в подвал сзади дома.

– Оборудование завез, ничего не упустил? – сухо спросил я.

Лис, ждавший похвалы, воспринял мои слова как упрек. Он насупился:

– Я двое суток мотался, сначала помещение искал, потом оборудование. Пришлось и мебель покупать, там ничего не было.

– Спускайся первым. Дверь не запирай, – приказал я и переместился в другой отдел.

Лис вышел. Я бросил в корзинку растворимый кофе, овсяное печенье, сахар и направился к кассе. В душе щекотало приятное чувство обновления: я всю жизнь был винтиком большой структуры, наподобие кассирши, пробившей мне чек, а теперь я сам себе хозяин.

Исполнительный гражданин Серов превратился в непреклонного Доктора, серость осталась в прошлом, а в будущем, как в пословице, – или грудь в крестах, или голова в кустах. Что ни говорите, а смена имени меняет мировоззрение – чувствую по себе.

Однако благодушное настроение тут же испарилась, едва я обследовал подвальное помещение.

– А где запасной выход? Я же предупредил, мы не в игрушки собираемся играть.

– Это лучшее, что я нашел. Вы дали всего два дня, попробуйте сами, – возмутился Лис.

Кажется, я перегибаю палку, парень действительно многое успел. Хвалить его пока рано, но и ругаться по пустякам нам не стоит.

– Ладно, потом что-нибудь придумаем. А сейчас, – Я окинул взглядом нераспакованные коробки: – Сегодня у нас много работы.

Спустя три часа мебель была собрана, а оборудование, материалы и химикаты расставлены в нужном порядке.

Лис вытер испарину на лбу и с облегчением откинулся на пружинящую спинку офисного кресла. Я сполоснул руки и вспомнил о комфорте.

– Ты забыл заказать кулер с водой, а также туалетную бумагу и салфетки.

– Их в списке не было. У нас тут что…

– Малое предприятие по производству открыток, – прервал я возмущение напарника. – Мы здесь надолго. Сгоняй в магазин за чайником, а я займусь делом.

– Вы, значит, делом, а я – на побегушках.