S-T-I-K-S. Брат во Христе. Второе пришествие

– Ты, Бубка, ложись спать, а я встану на караул. Утром поменяемся. – Рэб вынул из своих припасов небольшое стеганое одеяло с синтепоновым наполнителем, сложил его вдвое и положил за креслами. – Спи.

Бубка, казалось, только этого и ждал: сразу упал на него, свернулся калачиком и, кажется, мгновенно уснул. Рэб посмотрел на него и подумал о том, что реакция пацана на то, что с ним случилось, довольно нестандартная. Обычно Улей на первых порах корежит людей, заставляет их истерить, впадать в крайности, что способствует массовой гибели новичков.

Рэб закрыл передние окна бронещитками, пробрался в центр машины и сел на подвесное кресло стрелка, вращающееся заодно с башней. Взял в руки крутилку, отвечающую за поворот башни, и сделал полный оборот. Тьма опустилась такая, что видимости не было никакой. Рэб решил больше положиться на слух. Замер, затаив дыхание. Бубка сопел во сне, снаружи стрекотали сверчки, где-то далеко громыхнуло, как во время грозы (может быть, подгрузился кластер с ней, а может, просто перезагрузился так шумно.

Рэб дернулся, потеряв равновесие, уснул, сам не заметив, когда. Похлопал себя ладонями по щекам, потер уши, затем крутанул башней «бардака» – на всякий случай. Усталость и перенапряжение давали о себе знать. Звездное небо подсветило подлунный мир. Теперь он стал похож на декорацию из театра теней: черные силуэты на чуть более светлом фоне. Как говорил дед, на войне каждый куст на немца похож, так и в Улье – каждый силуэт был похож на мутанта.

Рэб на ощупь достал из коробки с едой шоколад, чтобы взбодриться. Почему он не подумал о приборе ночного видения? Сейчас бы ему было гораздо спокойнее. Ненужные переживания только утомляли и без того утомлённый организм. Рэб приложил кружку к броне и приставил к ее дну ухо. Улей не спал. Сотни разных звуков смешивались в общий фон, из которого сложно было выделить интересующий. Рэбу послышался топот, но, видно, только послышался.

Время тянулось медленно. Рэб выдержал всего час, но по внутреннему таймеру прошли все пять. Сон накатывал волнами, подавляющими волю. Рэб тер уши, стучал себя по щекам, прикусывал губу. Эффект от упражнений длился несколько минут, а потом сон с новой силой принимался душить в своих объятьях его измученное тело.