Золотой идол

– А вот потом жалобу Великому Магистру, – парировала Охотница, нисколько не тушуясь ни перед королевским дворцом, ни перед королевской стражей. – И конец службе и сытой жизни. Обратно к себе, в деревню, тараканов давить.

Охранник сузил глазки, неприятно вперившись в девушку, но она только нагло усмехалась. Игорь, растерявшись, не встревал – не умел бороться с хамством. Да и не знал – может здесь в королевстве так принято?

В поединке взглядов охранник сдался первым и обернулся к начальнику охраны.

– Что будем делать? – спросил он, как бы говоря – все что умел – сделал, теперь твоя очередь.

Старшина лениво пожал плечами.

– Отправь их в канцелярию, пусть там разбираются.

Охранник недовольно повернулся к путешественникам.

– С оружием нельзя, – пробурчал он и нажал на кнопку в стене.

Девушка молча отстегнула кобуру.

– И чтобы ни одной царапины, – жестко сказала она, передавая свое оружие.

Забрав пистолет, охранник, оставив ее реплику без ответа, только небрежно кинул ей номерок.

– Идите за мной, – тихо произнес бесшумно возникший молодой человек.

У дверей королевского мага произошла небольшая заминка. Гнома не было в протекции и его не пускали.

– Подождите нас здесь, – ободряюще улыбнулся ему Игорь. – Мы замолвим за вас словечко.

И Горемир покорно взобрался на высокую лавочку, а Охотница, Игорь и Кеша осторожно вошли в небольшую комнату, тесно заставленную непонятными предметами.

Магистр сидел за столом в дальнем углу.

Путешественники неуверенно приблизились.

– Приветствуем Вас, Великий маг, – произнесла за всех Охотница, делая полшага вперед.

Магистр, поморщившись, сухо кивнул, внимательно разглядывая посетителей.

Это был сухощавый, явно высокого роста, мужчина, лет пятидесяти с лишним.

– Слушаю вас, – нетерпеливо произнес он, поглядывая на песочные часы.

Охотница в ожидании обернулась к Игорю, начинайте, мол, вам слово, договорились же.

Игорь замялся, не зная, с чего начать. Неуверенно посмотрел на тех, с кем делил трудности этого путешествия, невольно ища у них поддержки. Взгляд его остановился на маленьком Иннокентии (прижавшемся к его ноге) и не смог оторваться от доверчивых детских глаз, в которых читалось ожидание и вера в чудо.

– Вот, мальчик потерялся, – вдруг произнес Игорь, поглаживая ребенка по голове.