Золотой идол

А королевский маг снова закрыл глаза и погрузился в свои мысли, неспешно возя по широкому столу бронзовое пресс-папье.

Пауза затягивалась, и Игорь все сильнее в нетерпении ерзал на стуле.

– Ну как? – снова спросил он, устав ждать, когда же Магистр сам соизволит выложить свои выводы и предложения. – Что вы скажете обо всем этом?

– Честно признаюсь – ничего утешительного, – начал королевский маг, не открывая глаз. – Цекуба должна была распасться – это несомненно. Но она не превратилась в прах потому, что не выполнила своего задания.

А не выполнила, скорее всего, потому, что она неожиданно столкнулась со своим оригиналом. А так как на тот момент их тел хоть и было двое, но составляли они все-таки одно целое, поэтому цекуба и влилась в свою хозяйку. По идее, цекуба должна была мирно доживать внутри леди Хантер, ожидая своего скорого конца. Но оказалось, что после воссоединения тел платье цекубы стало этаким переключателем душ. И теперь эти две сущности способны вести активную жизнь.

– Но цекуба все равно скоро умрет? Ведь так? – с нажимом спросила Охотница.

– Да, – без тени сомнения подтвердил ее слова Магистр.

– И что в таком случае произойдет? – задал Игорь глупый вопрос.

– Она погибнет. Рассыплется.

– Ну а что же, в конце концов, будет со мной? – раздраженно произнесла девушка.

– Плохо, что вы встретились, – отрешенно начал свой ответ Магистр. – Теперь может произойти все что угодно. Первое – цекуба, как и предначертано ей, исчезнет, и вы останетесь сами собой, в своем теле.

Второе – смерть цекубы повлечет за собой и смерть ее тела и, значит, вторая душа погибнет.

– Других вариантов нет? – упавшим голосом спросила Охотница.

– Есть, – охотно кивнул Магистр.

Глаза девушки загорелись.

– Какой? – с надеждой спросила она.

– Тело распадется, но вторая душа не погибнет, а станет привидением, – спокойно ответил королевский маг.

Охотница помрачнела, явно собираясь что-то сказать Магистру, но удержалась.

– Вы сможете сохранить ей жизнь? – вмешался Игорь.

– Кому? – поинтересовался Магистр. – Цекубе или леди Хантер?

– Эйджер, конечно, – ответил Игорь. – Я так понимаю, что если Эйджер не умрет, то не умрет и леди.

Магистр медленно покачал головой.

Игорь растерялся, упав духом.

– Ну, а сколько ей осталось жить, можете сказать? – Он в слабой надежде посмотрел на Магистра.

– Два дня, – твердо ответил тот.

– Так мало?! – печально протянул Игорь, бледнея.

– По крайней мере – не больше.