Песнь скитаний

Или это просто голова кругом пошла ото всего произошедшего?

Тропа круто повернула и вывела Владу на полянку, где мирно пасся конь. Увидев девушку, он испуганно заржал.

– Боги, только не это! – это была та самая поляна, с которой она увела Биргит.

Стоило ей развернуть коня прочь, как поляну накрыла тень, и перед ней приземлился дракон, принимая человеческий облик.

– О, а ты сама вернулась! – расхохотался Тамир, узнав девушку.

– Что с Биргит? – крепче сжав поводья, спросила она и машинально отметила, как трясутся руки.

– Да вроде успели увезти, я не обратил внимания, – отмахнулся дракон, потягиваясь. – Да и какая разница, всё равно плакал мой выкуп!

Он выглядел расстроенным. Правда, эмоции на его лице быстро сменились на насмешку.

– А что же мне с тобой делать? Снова попытаешься меня убить?

Влада помотала головой, и её конь сделал шаг назад.

– Дай мне уехать. Черти зачем-то завели меня сюда. Я не искала тебя и обещаю не искать впредь, – сказала она.

– Куда-то торопишься? – спросил дракон, и в глазах его полыхнули янтарные искорки.

– Сестра может сообщить страже, что я жива, и тогда меня найдут и казнят, – как на духу выпалила Влада и осеклась. – Почему я тебе это рассказываю?

– Так, немного драконьей магии, – усмехнулся Тамир. – Из-за чего ты в бегах?

– Я украла ожерелье сестры и попалась. Меня подставили.

Девушка затрясла головой, пытаясь стряхнуть морок и ещё раз взмолилась:

– Дай мне уехать! Пожалуйста!

Дракон помолчал, обдумывая что-то, а потом покачал головой.

– Мне скучно путешествовать одному. Предлагаю сделку – поехали со мной до Залесья. Мне – компания, тебе – деньги.

Влада опешила.

– Почему ты решил, что я поеду с тобой? Ты пытался убить мою сестру, может быть, даже и убил!

– Я её просто похитил! Не было цели убивать, – веско заметил он. – Потому что со мной безопаснее, чем одной выбираться из княжества. Да и стражу, если все-таки их за тобой отправят, я могу в услугу уничтожить.

– Почему я?

Тамир пожал плечами.

– Давно от меня никто не отбивался ножом. Похоже, с тобой будет весело.

Прикинув, что сейчас в лесу он будет пострашнее любого стражника, она уточнила:

– То есть ты мне заплатишь за то, что я с тобой доеду до Залесного княжества? И всё?

– Ну да. Раз ты в бегах, то тебе явно нужны деньги.

– А заплатить-то ты сможешь?

– Обижаешь! В Залесье легко заработать, так что не переживай. Ну что, по рукам?

Девушка ещё раз взвесила все за и против.