Подарок отца. Глава третья. Две невесты

Птица, сидевшая на ветке прямо над его головой от взмаха его руки, всполошилась и вспорхнула, улетая ввысь.

– Сэр Джеральд, вы глубоко ошибаетесь, Питер ко мне совершенно равнодушен, сколько мне раз тебе об этом говорить. И уж более невероятно твоё предположение, что его люди сбились с ног в поисках меня по всей Англии, тем более Питер. Да он уже позабыл, как звучит моё имя.

– Ошибаешься, детка! Я уверен, его равнодушие – маска. Он выдал себя. И я это понял, когда ты уже меня просила вывезти из замка. Он ввёл меня в заблуждение, но это длилось не долго.

– Питер почти всегда был со мной холоден, и более того он за что-то меня ненавидит.

Но в памяти девушки возникли совершенно другие воспоминания, от которых Ровену вдруг бросило в жар и стало не по себе. А слова Джеральда ещё больше подливали масла в огонь, развеивая сомнения на счет мнимого равнодушия Питера.

– Уверен, Питер ведёт какую-то непонятную игру. Просто так он тебя не отпустит.

– Но если вы считаете, что Питер разыскивает меня, то я предпочту, чтобы он нашёл меня, нежели стать вашей женой.

Джеральд неожиданно для себя пришёл к мнению, что сделал большую глупость, настаивая на версии, будто бы Питер, как безумец, гоняется по лесам в поисках Ровены, тем самым укрепив её надежду на чудо. На спасение. Возможно девушка так же, как и Питер, скрывает свои чувства.

– Да, но что помешает ему, если я буду твоей женой? Он вызовет тебя на поединок, и что тогда?

– Девушка, вы желаете поединка? Но в поединке я могу победить.

Ровена засмеялась.

– Навряд ли, я видела Питера в деле, он мастерски владеет мечом. Меня учил мой дед, и я неплохо разбираюсь в этом. Мало кто может противостоять его мастерству. Он даже меня провёл, – с восхищением проговорила девушка, и продолжала: – Мой дед говорил, что хитрее меня никого не встречал. – Ровена немного расхорохорилась, но она старалась выиграть время. Питер вот-вот будет здесь. Питер должен её спасти. Она желала этого всем сердцем.

– Так ты что же, состязалась с Питером? – в душу Джеральда закралась ревность и что-то ещё.

– Да, он дал мне пару уроков, которые я неправильно усвоила, и вот теперь приходится раскаиваться.

Девушка с печалью в душе вспомнила наставления Питера держаться от Джеральда подальше, и теперь она очень сожалела, что не прислушалась к его совету. Это заявление совершенно разозлило Джеральда, и он испытал ревность и досаду.

– Ну, хватит. Ты так говоришь, будто он тебя предостерегал относительно меня.