Сделка с драконом

Никаких пышных юбок, сковывающих движения, никакого декольте, но при этом платье отлично подчеркивает фигуру. Волосы собраны на затылке причудливыми заколками и спускаются крупными локонами на спину и плечи. Макияжа минимум, только подчеркнуть свежесть лица.

– Ксен, ты красотка! – Лиана налетает на меня маленьким ураганом и крепко обнимает за талию. Мама улыбается и украдкой выбирает слезу. В ее глазах читается гордость за дочь, и я думаю о том, как повезло мне с родителями и женихом. Кстати о женихе! Судя по времени, он уже должен быть здесь с минуты на минуту.

Я только собираюсь спуститься, как в комнату заходит отец и сообщает, что Эйнар уже здесь.

Глава 2.

– Ты прекрасна, дочь моя, – улыбаясь говорит отец и подает мне руку, чтобы проводить вниз.

Вкладываю в его широкую теплую ладонь дрожащие пальцы и немного успокаиваю волнение внутри. Всего несколько метров отделяет меня от моей судьбы, всего пара шагов до начала новой жизни. Стараюсь держать спину прямо и всем сердцем прошу Всевышнюю покровительницу помочь мне не оступиться на непривычно высоких для меня каблуках и не упасть.

Едва завидев нас, Эйнар тотчас подходит к отцу и, слегка поклонившись, забирает мою руку из его ладони и целует ее. Обычный жест вежливости, в нем нет ни капли какого-то намека, но кожу словно опаляет огнем и по всему телу проносятся мурашки. Ничего не могу с собой поделать, на прикосновения Эйнара всегда реагирую слишком остро. А еще чувствую, как щеки снова краснеют.

– Ксен, ты выглядишь великолепно, – улыбается Эйнар, а в его глазах зажигается лукавый огонек.

– Благодарю, Эйнар, – только и смогла сказать я.

– Герцог Влаэн, я счастлив, что Ваша дочь ответила согласием на мое предложение. И рад, что Вы согласились отпустить ее со мной в Лаендер, чтобы я смог официально представить ее своему дяде и объявить своей невестой, – Эйнар слегка склонил голову в вежливом поклоне.

Отец немного помедлил с ответом и потом тоже кивнул. Я чувствовала его смятение и некоторое сомнение в правильности этого решения.

По обычаям, если жених или невеста были из королевского рода, невесту в первую очередь представляли в ее родном краю. Это делалось на балу или приемах, затем, получив одобрение и благословение короля этого края, жених забирал будущую супругу в свою страну и уже там объявлял ее своей нареченной. После второго официального представления невесты на запястьях пары королевской крови появлялись тонкие узоры – луайоты.