Виндзорский узел

У ее ног вились последние оставшиеся в живых корги и два дружелюбных дорги. Группа тронулась в путь.

– Приношу свои извинения за то, что расследование затянулось, – начал Хамфрис, едва они направились к садам. – Дело оказалось сложнее, чем я полагал. Мы всю ночь пытались воссоздать картину случившегося.

Королева покосилась на детектива Стронга: судя по его бледности, он до поздней ночи сидел за компьютером, чего не скажешь о цветущем Хамфрисе.

– Боюсь, у нас дурные новости.

Королева повернулась к нему.

– Да? И кто же за всем этим стоит?

– Этого мы пока не выяснили, – признался Рави Сингх. – Но, по крайней мере, установили заказчика.

– Заказчика?

– Да, – подтвердил Хамфрис. – Это заказное убийство. Тут действовали профессионалы.

Королева остановилась, окликнула собак, которым не терпелось продолжить прогулку.

– Заказное убийство? – повторила она. – Маловероятно.

– Вовсе нет, – снисходительно улыбнулся Хамфрис. – Вы недооцениваете Путина.

Королева прекрасно отдавала себе отчет, на что способен Путин, и возмутилась из-за того, что усомнились в ее проницательности.

– Объяснитесь.

Они пошли дальше; Холли и Уиллоу, которым по человеческим меркам уже перевалило за девяносто, не поспевали за Хамфрисом. Комиссар шагал следом, за ними устало плелся бедняга Стронг. В пелене измороси маячили высокие парковые деревья; под ногами хрустел гравий. Вслед за младшей корги они ступили на сырую траву. Обычно королева наслаждалась прогулкой, но сейчас ее все раздражало.

– Бродский был очень хороший пианист, – продолжал Хамфрис.

– Я знаю. Я его слышала.

– Ах да, конечно. Но это было только прикрытие. Мы выяснили, что он вел анонимный блог, в котором критиковал путинскую Россию. Блог – это такой сайт. Своего рода сетевой дневник…

Королева нахмурилась. Он явно принимал ее за собственную выжившую из ума бабку. Она хотела было напомнить ему, что не далее как сегодня утром подписывала документы государственной важности, могла перечислить в алфавитном порядке все страны Африки, а также королей и королев Англии начиная с Этельреда и заканчивая ею самой.

– Бродский вел блог под ником – это, если угодно, вымышленное сетевое имя, – поэтому мы не сразу об этом узнали, однако, проанализировав историю просмотров на его ноутбуке, убедились, что он критиковал Путина.