Ноэль и Элиф

У неё не было книг на французском, поэтому она беспокоилась, что забудет выученные слова до следующего года. Элиф частенько задавалась вопросом: «Чем, интересно, занимается Ноэль?»

Новый учебный год – новые страдания.

К счастью, уже в начале года учительница пресекла попытки хулиганов издеваться над Мустафой, пригрозив им сообщить всё родителям. Поэтому они довольствовались лишь периодическими оскорблениями, чтобы держать в тонусе Мустафу и свою низкую самооценку.

За этот год все вытянулись, повзрослели.

Как сказала Элиф своей маме:

– Красивые стали ещё красивее, уродливые ещё уродливее.

– Некрасивых людей не бывает, кызым, все люди по-своему красивы, – ответила мама.

– Но ты же сама говорила, что человека в первую очередь украшают его поступки. А если человек совершает такие поступки, которые его уродуют? – спросила Элиф, думая о Юсуфе, который обижает Мустафу. Сколько бы она ни старалась, не могла в нём увидеть красоты. Чем больше он пытался выглядеть «крутым», тем сильнее её от него тошнило.

– Верно, человека характеризуют его поступки. В таком случае, нужно объяснить этому человеку, что его поступок плохой. Иначе он может не понять, почему ты на него злишься.

Элиф казалось, что все правила, которые можно было бы применить к нормальным людям, не применимы к Юсуфу. Но она старалась относиться к людям так, как она хотела бы, чтобы относились к ней. Так ей однажды сказал отец.

Элиф с особой жадностью впитывала в себя время, проведённое с отцом, потому что оно было достаточно редким.

Отец всё время проводил на работе, а вечером приходил уставший и почти сразу засыпал. А ещё папа иногда грустил, и Элиф терялась в догадках о причинах. «Почему папа сидит один во дворе, смотря на свои наручные часы, и курит сигарету? Почему не зайдёт домой и не почитает Элиф книжку, например? Или не поиграет с ней? Может, папа злится на неё? Или, может, папа скучает по своему другу, который раньше жил по соседству? Но сейчас его дом принадлежит родителям Ноэля, и теперь друг появился у Элиф».

Но как-то раз папа позвал её к себе и спросил, помнит ли она молитвы, которым учила её бабушка. Элиф кивнула, и он попросил её прочитать их вслух. Она несколько раз сбилась и допустила ошибки, но по довольному лицу отца поняла, что он не заметил её ошибок и сам не знал, как правильно. «И зачем ему это понадобилось?» – удивилась Элиф, но была безмерно рада вниманию с его стороны.