Беги, Настёна…

Возможно, будь Настя в более адекватном состоянии, она бы и выразила свой протест, а так она лишь скользнула по ним отрешенным взглядом, никак не отреагировав. Вскоре однако выяснилось, что за забором оказались отнюдь не опасные захоронения.

Бревенчатые дома смотрелись среди деревьев настолько уместно, будто выросли из земли вместе с этим лесом и являлись его неотъемлемой частью. Скрытое от посторонних глаз поселение было довольно большим, не имело внутри никаких ограждений, отделяющих строения друг от друга, а сами дома располагались абсолютно хаотично, без какой-либо системы, как появившиеся после дождя грибы.

Настя провожала взглядом окна, из которых лился уютный, желтый свет, и ей внезапно очень захотелось оказаться внутри. Впрочем, вскоре женщина затормозила у одного из домов с ярко освещенной верандой. Через большие окна и распахнутые настежь, несмотря на прохладный воздух, стеклянные двери виднелась кухня с длинным деревянным столом посередине. А вокруг стола толпилось множество людей.

– Так и знал, – поморщился Руслан, открыв дверцу и спрыгнув на землю.

Настя неуклюже выбралась следом за ним, с благодарностью подставив горевшее лицо ночному ветерку.

– Держи себя в руках, – предупредила его женщина, обходя кругом машину. – Давай постоим немного на улице, и ты успокоишься.

– Я спокоен!

– Руслан, я все понимаю, ты нервничаешь. Но тебе нужно себя контролировать!

– А я разве себя не контролирую?! Только и думаю в последнее время, как бы своим нимбом потолок не прожечь, – огрызнулся он и зашагал к дому.

Женщина, сокрушенно покачав головой, повернулась к Насте и взяла ее за руку.

– Пойдем.

Люди на большой кухне по-прежнему громко спорили, и Руслан, едва шагнув на порог, возмутился:

– А других мест для экстренных совещаний нет? Обязательно всем надо торчать у меня дома?!

Крупный, бородатый мужчина, с едва заметной проседью волос, наклонился к нему через стол и, не обращая внимания на озвученную претензию, спросил:

– Ты видел Елизара?

– Видел.

– И?

– Что – и? Я жив. Он тоже. Встреча закончилась ничьей. Лес обыскивают?

– Да, но что-то мне подсказывает, что ничего мы там не найдем. Максимум – шавок его поймаем.

– Ну все, прощай скучная жизнь. Вот теперь заживем! – прокомментировал кто-то.

Все снова громко загалдели, перебивая друг друга и активно жестикулируя.