Приключенцы

И в тот же миг из ниоткуда возник уже знакомый всклокоченный паренек.

– О, – воскликнул Маклай, – снова ты! Давненько не виделись. Хочешь еще историй?

– Я-то не откажусь, а вот чего хочешь ты?

– Я? – Маклай задумался, живот заурчал от голода, и он с грустью произнес: – Мне бы сейчас корочку хлеба да чуточку молока.

И в тот же миг перед ним появился изящный столик с тарелкой из тонкого фарфора, на которой лежала корочка ржаного хлеба, а рядом в кружке белело молоко.

– Ух ты! – воскликнул Маклай. – А куропатку можешь?

– Легко, – ответил паренек, и на столе добавилась тарелка с румяной запеченной птицей.

– А паштет?

– Давай сразу списком, – в руках парнишки появились бумага и карандаш., и

Маклай понял, что спасен.

– Глазам не верю! – воскликнул он, когда посреди убогого жилища появился огромный, уставленный яствами стол. – Садись, дорогой друг, насладимся едой вместе!

– Ты предлагаешь мне поесть? – изумился паренек.

– Ну да, а что?

– А то, что я демон, а ты – человек.

– Подумаешь.

– И вообще, я должен тебе служить, а не есть с тобой за одним столом.

– Служить? – удивился Маклай. – То есть ты теперь будешь исполнять все мои желания?

– Буду, – кивнул демон без особой радости.

– А что ты умеешь делать? – оживился Маклай.

– Всё, – лицо демона сделалось еще более унылым.

– Вот и отлично, а сейчас давай, садись, пообедаем.

Парень глянул на него настороженно.

– Мы, демоны, такое не едим.

– Тогда сотвори себе то, что вы там едите. И стул. Не стоя же тебе есть.

– Ну ладно, – на краю стола возник дымящийся котелок.

– Стул, – напомнил Маклай. И возле стола рядом с котелком появилась табуретка.

– Ну а теперь приятного нам с тобой аппетита!

Это был восхитительный ужин – пища оказалась настолько хороша, что даже в лучшие свои дни Маклай не едал ничего подобного. Демон тоже наслаждался вовсю – прихлебывал из котелка прямо через край. От его еды тянуло жаром, и Маклай, не выдержал, поинтересовался, что же такое он ест.

– Вулканическая лава, приправленная кишками грешников, лучший деликатес ада. Надеюсь, ты не против, что я его себе заказал?

– Да пожалуйста! Для друга – все, что угодно.

Демон закашлялся, отрыгивая пламя, а потом произнес:

– Ты удивительный человек, Маклай. За десять тысяч лет ты – первый, кто предложил мне пищу и назвал другом. Я этого не забуду, служить тебе стану честно и без подвоха, так и знай.