Железная крепость. Книга третья

Страха я при этом не испытывал, опыта общения с такими типами у меня предостаточно, да и вряд ли здесь большая группа попадётся, в противном случае о ней было бы известно в королевстве.

Через некоторое время я уже двигался по еле заметной лесной тропе, явно оставленной человеком, а не животным. Молодец Пятница, не подвёл своего хозяина и дорогу правильно указал. В подтверждение этому вскоре открылась большая цветущая поляна, простирающаяся между лесом и болотом, а посредине одиноко стояла маленькая ветхая избушка с камышовой крышей, напоминающая логово бабы Яги из наших сказок, только куриных ножек не хватало.

– Эй, есть кто живой! – прокричал я, подойдя к дверям и приказав Пятнице спрятаться за кустами: – Поговорить надо!

За дверьми раздался шорох и вскоре ветхая полусгнившая створка со скрипом распахнулась. На пороге предстала пожилая женщина, в одежде соответствующей данному жилищу. Правда шибко на бабу Ягу она не походила, слишком гладкая кожа на руках, ухоженные волосы, да и ступы с чёрным котом по близости не наблюдалось.

– Не надо бояться моего домашнего питомца! Если твои помыслы чисты, она вреда не причинит! – мягким голосом проговорила она: – Вы молодой человек здесь по делу, или случайно забрели?

Змей я не боялся, даже ядовитых, большого вреда моему здоровью они причинить не могли, но вот отвращение к болотным гадинам присутствовало. Да и разговаривать с человеком, встречающим гостей со змеёй за пазухой, мне до сей поры ещё не приходилось.

– Вашего питомца только мой конь боится! – спокойно ответил я, в отместку за оригинальное гостеприимство хлопком по ноге подзывая Пятницу: – А мы с моим четвероногим приятелем на такие мелочи внимания не обращаем! К моему удивлению Пятницу она не испугалась. Мало того, она даже краем губ улыбнуться умудрилась.

– Ну, раз у тебя в приятелях такие животные ходят, значит и со мной общий язык найти можно! Проходи в дом, там и поговорим по душам!

Говорить по душам у меня особого желания не было, я хотел лишь дорогу спросить, но отказывать не стал.

На удивление внутри дома разрухи не наблюдалось. Везде чисто, без пыли, без плесени, и вещи лежали аккуратно, каждая на своём месте. Комната была всего одна, совмещённая с кухней и спальней, плюс небольшая кладовка, рядом с предбанником.