Тени творцов

Для большего устрашения он немного приподнял рукоять своего двуручного меча, и остриё уткнулось в каменный пол, издавая мерзкий скрежет. Все морщились, но сделать замечание не решались.

Толстый наместник Горюн восседал в центре палаты, на деревянном маестате с золотыми вензелями. Маестат князя он не имел права занимать.

– Опаздываешь, воевода, – произнёс он, буравя его своими маленькими заплывшими глазками. Рядом с ним стоял высокий мужчина в чёрной мантии – старший из магиков, Зорян.

– Дела дружинные задержали, – ответил Ярополк, глядя в глаза наместнику.

– С кем воевать собрался? – спросил магик.

– Да вот, с ними, – воевода взял мешок с трофеем и вытряхнул содержимое под ноги наместника и магика. Голова, как кочан капусты, покатилась по полу и уставилась мёртвыми глазами на толстую фигуру. Горюн взвизгнул от ужаса и отскочил к спинке маестата. По залу прокатился вдох удивления и возмущённый ропот. Кто-то из барчуков привстал со своих мест, чтобы получше рассмотреть.

– Что это? – Горюн взял себя в руки и скорчил серьёзное лицо.

– Говорите, – приказал наместник.

– Господин наместник, эти твари лезут из тумана на границе.

К воеводе подошёл высокий старик в белой мантии. Седые волосы скрывал капюшон. В руке он держал длинный белый посох с резьбой и замысловатым навершием.

– Не может этого быть, – возмутился Зорян. – Магики обошли этот туман вдоль и поперёк.

– Ваших магических способностей едва ли хватит, чтобы сотворить тарелку супа, – ответил старик. – Что было дальше?

– Эти твари вырезали всю деревню, собрали их трупы и вернулись в туман.

– Они хотят захватить наши земли? – спросил Горюн.

– Этого мы не знаем точно. Мы лишь видели то, о чём рассказали. Ещё мы видели, как некоторые из них освежевали один труп. Кости они оставили, а мясо забрали.

Лоснящаяся сытая морда наместника позеленела от отвращения.

– Они их сожрали?

– Этого мы не видели.

В полной тишине Горюн обвёл присутствующих взглядом. Каждый старался отвести глаза, ведь все понимали, в чём причина. А некоторые даже догадывались, кто в этом мог быть виноват.

– Что молчите, советнички?

– Это наше проклятье за прерванный княжеский род, – проговорил кто-то.

– Что? – наместник вскочил с места. – Кто это сказал?

Высокий старик с посохом подошёл к наместнику.