Что, если мы поверим

Я подошла к бортику катка, и она кинулась в мою сторону:

– Хоуп! Ты что здесь делаешь?

– Извини, я была в отчаянии и подумала, что, скорее всего, найду тебя здесь.

Эмбер удивленно подняла бровь и, не сводя с меня глаз, вышла со льда на резиновые маты сквозь узкий проем.

– В чем дело? Что-то с «Притворяясь»? Ты позвонила редактору?

Я замялась:

– Ах да, и это тоже…

Мы обнялись, и мне пришлось встать на цыпочки. На коньках Эмбер была значительно выше меня.

– По кофейку? – предложила я.

Эмбер не раздумывая кивнула:

– Отличный план! А ты давно пришла? Ты вся дрожишь.

– Да, здесь, пожалуй, немного свежо.

Эмбер весело взглянула на меня.

– Вообще-то, недавно, – торопливо добавила я, – всего пару минут назад. Так классно на тебя посмотреть!

Она неопределенно взмахнула рукой и натянула пластиковые чехлы на лезвия коньков.

– Когда у тебя соревнования?

– В следующую субботу, – вздохнула Эмбер. – Остается только молиться, что у меня получится дурацкий аксель.

– Дурацкий – что?

– Прыжок в конце, – выпрямилась Эмбер. – Он мне еще ни разу не удался. Хелен хочет исключить его из программы, но ведь раньше он у меня получался! Это самое обидное.

Я лишь кивнула, потому что, увы, не понимала, о чем речь.

– Ладно, не важно, – сказала Эмбер. – Я сейчас переоденусь, и пойдем, хорошо?

– Не торопись, – с улыбкой произнесла я, прежде чем Эмбер удалилась в сторону раздевалок.

Видимо, она быстренько приняла душ, потому что, когда вышла в фойе в джинсах и горчичного цвета блузке, ее длинные темные волосы были еще влажными.

Раньше мы бы сразу поехали в «Беверли», но, так как у Эммета, по моим сведениям, сегодня была смена, я предложила пойти в свое любимое кафе. В «Страткона-гарден» на Хастингс-стрит – имя говорило само за себя. Больше всего на свете мне нравилось пить матчу в окружении растений, которые в этом кафе были повсюду.

– Ну что, как у тебя дела? – спросила я, когда официант принес нам кофе и пирог.

Эмбер откинулась на спинку дивана, на ее лице промелькнула тень.

– Нормально, нормально. – Избегая моего взгляда, она размешала молочную пенку в капучино. Я ничего не ответила, поэтому она подняла голову и тихо вздохнула: – По крайней мере, когда я его не вижу.

Очевидно, что она говорила об Эммете. У меня сжалось сердце.

– А как же тогда в универе?

– Мы друг друга игнорируем, – ответила Эмбер с горькой улыбкой на губах. Я обхватила руками свой стакан с матчей.