Принцесса вампиров

Она с детства училась играть на фортепиано, скрипке, а потом и на арфе. Её руки никогда не знали такой необходимой ей тяжёлой музыки.

Она настолько глубоко погрузилась в свои размышления и музыку, что не услышала стук в дверь. Лишь когда песня закончилась, принцесса подняла глаза и увидела служанку.

– Ваше Высочество, король ожидает Вас в главном зале, – тихо произнесла она. – Приехала местная знать.

– Благодарю, – девушка выпрямилась, расправляя широкие плечи. Казалось, это не она только что распластавшись лежала на кровати.

Долго думать над выбором наряда не пришлось – она заменила узкие джинсы и шипованный чокер на чёрное королевское платье и браслет из чёрного жемчуга.

– Ох, Элиза! – воскликнула графиня как только девушка вошла в главный зал. – Как давно я тебя не видела!

– Тётя Августа, – принцесса слегка кивнула и протянула руку.

– Нет-нет, – графиня покачала головой с самой добродушной улыбкой. – Теперь, когда твой отец обратил тебя в вампиршу и начал посвящать в политику, зови меня графиней Августиной.

– Прошу прощения, – девушка неловко отвела взгляд.

– Всё в порядке, – Августина пожала её руку. – Ты же только учишься.

Они прошли вглубь зала. Принцесса здоровалась с остальными представителями английской власти короткими кивками.

– Присаживайся, – графиня указала на стул, стоящий за шахматным столом. – Мне как раз не с кем было поиграть.

– Прошу меня простить, но я не умею играть в шахматы.

Это услышала другая почтенного возраста графиня.

– Немыслимо! – воскликнула она. – Юная леди, Вы в курсе, что шахматы среди аристократии являются главным показателем ума и сообразительности? Что Вы демонстрируете нам своим неумением?

– Шахматы – это, пожалуй, единственная головоломка, которая мне не поддаётся, – попыталась оправдаться Элиза.

– Странно. А король, Ваш отец, рассказывал о Вас как об особе разумной и интеллигентной. Видимо, он ошибся.

Принцесса на секунду прикрыла глаза, сдерживая гнев и спокойно заговорила.

– Я, если Вам угодно знать, Шекспиру предпочитаю Докинза, знаю четыре языка, включая английский и латинский, и могу с лёгкостью сыграть Этюд номер четыре Фредерика Шопена. Более того, меня достаточно обучили тем вопросам, в которых лучше всего нужно разбираться людям моего статуса. Так что, думаю, Ваши комментарии по поводу моего ума некорректны, – девочка оглядела всех присутствующих. – Прошу меня простить, но мне уже пора.