Королевство гнева и тумана

Если понадобится, ползать у него в ногах.

– Пожалуйста, не вторгайся в их мир.

Риз удивленно запрокинул голову. Его губы плотно сжались.

– Неужели я до сих пор кажусь тебе чудовищем? После всего, что случилось?

– Прошу тебя, – шептала я. – Они же совсем беззащитные. У них нет ни малейшего шанса выстоять.

– Я вообще не собираюсь вторгаться в земли смертных, – шепотом ответил он.

Я ждала его дальнейших слов. Хорошо, что здесь было просторно и хватало воздуха. Однако я чувствовала, как земля уходит из-под ног.

– Поставь заслон, – прорычал Ризанд.

Я заглянула внутрь себя. Опять моя невидимая стена исчезла. Но я слишком устала, а тут еще известие о грядущей войне. Если она начнется, если моя семья…

– Заслон! Немедленно!

Это был приказ, отданный голосом верховного правителя Двора ночи. Я инстинктивно повиновалась. Мой уставший разум начал выстраивать стену, слой за слоем. Только когда я снова укрыла разум, Ризанд заговорил. Жесткость в его глазах исчезла, словно ее и не было.

– Ты думала, что с гибелью Амаранты все кончится?

– Тамлин не говорил…

А с какой стати ему рассказывать мне обо всем? Меня допускали далеко не на все встречи.

Но я могла бы и сама догадаться. Вряд ли он увеличил число дозорных только из-за тварей Амаранты. И… напряженность. Я ведь ее чувствовала, однако почему-то не сложила куски мозаики в целостную картину. Тамлин должен что-то знать. Нужно будет спросить у него, почему он ничего не рассказывал…

– Более ста лет назад правитель Сонного королевства задался целью захватить земли, лежащие к югу от стены, – сказал Риз.

 – Амаранта была его опытом. Испытанием, продлившимся сорок девять лет. Королю требовалось узнать, легко ли его командирам захватывать чужие земли и долго ли там продержится власть захватчиков.

Для бессмертных сорок девять лет – сущий пустяк. Я бы не удивилась, услышав, что захват южных земель он задумал намного раньше, чем сто лет назад.

– Первый удар он собирается нанести по Притиании?

Риз махнул рукой на карту нашего острова, разложенную на столе.

– Притиания – единственное, что отделяет правителя Сонного королевства от континента. Он хочет завладеть землями людей. Возможно, и землями фэйри тоже. Если кто и сможет перехватить его захватнический флот раньше, чем корабли достигнут континента, так это мы.

Я плюхнулась на стул, не в силах удержаться на ногах. У меня подкашивались колени.

– Король постарается разделаться с Притианией быстро и основательно, – продолжал Риз.