Свободна как ветер

Он разбил его из-за нее?

Неудивительно, что Бен Болтон пребывал в дурном расположении духа. Если бы Джози пришлось работать в таком мрачном кабинете, у нее, наверное, была бы хроническая депрессия.

Болтон предложил ей занять один из стульев для посетителей, после чего сел в свое кресло и смерил ее очередным взглядом, полным то ли предупреждения, то ли желания. Затем он взял ручку и, постукивая ее кончиком по столу, наконец спросил:

– Чего вы хотите?

Поскольку у Джози не было плана Б, она решила воспользоваться планом А.

– Мистер Болтон…

– Бен.

«Это уже лучше. Неформальное обращение предполагает большую открытость».

– Бен, – повторила она, – в какой школе вы учились?

Благодаря своему кропотливому интернет-исследованию она знала, что Роберт окончил школу в престижном пригороде Рапид-Сити милях в двадцати от этой мастерской. Скорее всего, Бен тоже там учился.

– Что? – произнес он в замешательстве.

Неплохо. Сбитого с толку противника легче подталкивать в нужном направлении.

– Готова поспорить, что вы были одним из лучших учеников в классе и играли в футбол. Вы выглядите как нападающий, – сказала Джози, одарив его одной из своих самых очаровательных улыбок, которая не была лишена кокетства. Глядя на его широкие плечи, она думала о том, как здорово он смотрелся бы на мотоцикле.

Обычно лесть помогала ей расположить к себе собеседника, но с Беном Болтоном этот номер, очевидно, не прошел. Желание исчезло из его взгляда, и в нем остался один лишь гнев.

– Я произносил прощальную речь на выпускном и был квотербеком[2 - Квотербек – распасовщик, играющий помощник тренера в американском футболе.]. И что с того?

Джози с трудом сдержала улыбку. Прощальную речь всегда произносит лучший ученик, а квотербеком может стать только лидер команды.

Он хвалится, и это тоже хороший знак.

Но постукивание ручкой по столу становилось все более ритмичным. Это означало, что его терпение висит на волоске и ей следует перейти к делу. Ставки слишком высоки. Ведь если Джози удастся должным образом оснастить школу, она начнет пользоваться авторитетом среди своих соплеменников.