Рассказы из кофейни «Другие миры»

Текст о большой любви. Иногда о большой боли. И о счастье просто быть.

Осень 2004

? Привет, ты же Саманта? ? говорит она и протягивает мне руку, а я пожимаю ее, как принято на Крине, ? обхватывая запястье.

– Привет. Да. Извини, элем угостить не могу. Присаживайся, ? говорю я, указывая на лавку напротив.

– Давай я тебя угощу.

– Валяй, ? я небрежно пожимаю плечами, глядя на девушку, внешне ничем не отличающуюся от землян.

– У меня к тебе предложение.

– Что доставить? Куда, когда, сколько платишь?

Девушка напротив меня улыбается:

– Ты даже не спросила, кто я.

– Ты ? Лана, глава местного отряда стражей Светлого совета. ? Конечно же, я знала ее ? она возглавляла один из элитных отрядов, их знают во многих мирах. ? Я несколько раз доставляла письма в замок, ? сообщаю я и делаю большой глоток эля.

– Хорошо, значит, тебе не нужно объяснять, чем мы занимаемся. ? Лана берет у подошедшей официантки кружку эля, протягивает ей несколько монет, и до того, как официантка успевает что-то сказать, добавляет: ? За нее тоже.

– Благодарю, мадам, ? официантка делает короткий реверанс и быстро исчезает.

– Я не лезу в дела клиентов, чем бы вы ни занимались. Но учитывая репутацию вашей команды… ? А я прекрасно знала, что протоколы у них нарушаются регулярно ? из-за того, что своих они не бросают. ? Вряд ли я окажусь в большой опасности, доставляя посылку.

Лана отпивает эль и улыбается.

– Я хочу предложить тебе не подработку. А обучение. На стража.

– Мне? ? Мой звонкий смех заглушает гул в таверне, но по лицу Ланы понимаю, что она серьезно.

? Почему я? ? спрашиваю я уже тише.

– Я вижу в тебе потенциал, этого достаточно. И я уже потратила на тебя два часа и десять кринвелей.

– Два часа?

– Да, столько мне потребовалось, чтобы выяснить, что за рыжий курьер доставлял письма на прошлой неделе, найти тебя в городе и оценить твои способности.

Крин был достаточно обширной планетой, а уж ее столица, Алебра, насчитывала населения в несколько миллионов существ с различных планет и миров.

Алебра была не только столицей (замок располагался недалеко от нее), но и торговым городом, а значит, фактическое население города было раза в два больше официального. Найти безымянного курьера за пару часов, при том что мое имя нигде не фигурировало, почти невозможно. Значит, искали меня по остаточному следу энергии, а это уже техники, которые мне недоступны.

– Оценить? ? Улыбка не сползает с моего лица.