Под защитой Темного императора

Если он думает, что я игрушка, вещь или артефакт, то я докажу ему обратное. Буду защищать свою жизнь до последнего вздоха! Откушу ему что-нибудь, если получится – убью, но не позволю высосать себя как бутылку вина.

– Ищешь свою зубочистку? – вдруг спроси маг и…протянул мне мой кинжал рукояткой вперед. Этот жест выбил из меня всю воинственность. Я осторожно приняла оружие, изумленно глядя на мужчину. Он выглядел абсолютно спокойным, будто не понимал, что я пыталась его убить. – Я Лан, – представился он, продолжая дружелюбно улыбаться, словно мы с ним знакомы всю жизнь.

Это сбивало с толку. – А ты?

– Я желаю, чтобы ты навсегда покинул мой дом, – прямо сказала я. Вдруг он поймет? Его добрый и понимающий взгляд подкупал, хотелось верить, что обо всем можно договориться.

– Желаешь? – присвистнул Лан и рассмеялся. – Живешь в нищете, а разговариваешь, как принцесса. А ещё чего желаешь, красавица, если не секрет? Может, чего-то более реального?

Теперь его добродушие выглядело как издевка. Я крепче сжала кинжал, презрительно прищурив взгляд.

– Давай поговорим, – миролюбиво произнес Лан, вздохнув. – Для начала хочу выразить тебе свою безмерную благодарность за спасение моей жизни, – он приложил правую руку к сердцу и склонил голову. – Я перед тобой в долгу, – заметив мой скептический взгляд, маг продолжил: – Я не шучу. Мне казалось, что я уже умер. Знаешь, не очень хорошо помню, что именно тогда произошло, – он наградил меня странным долгим взглядом. – Поможешь вспомнить?

– Если ты думаешь, что сможешь заговорить мне зубы и расположить к себе, то зря, – собравшись с силами, уверенно ответила я.

 – Решил сделать вид, что ничего не помнишь? Ищи другую дуру! Ты делал все осознанно.

– Что делал? – нахмурился Лан, будто и вправду не понимал, о чем я говорю.

– В тот вечер я уже собиралась спать и вышла на улицу за дровами, – начала я, невольно сжав кулаки, – и тут ты…прилетел. Не знаю, откуда именно ты взялся. Я ощутила лишь магический импульс. Тебя выбросило на траву прямо перед домом.

Ты был весь разорван, как будто тебя медведь подрал, – вспомнила я и внутренне поежилась. – На животе огромная рана, повреждены внутренние органы, очень сильное кровотечение. Ты был настолько слабым, что я даже не чувствовала в тебе магию. Вообще думала, что ты не выживешь, и мне придется объясняться со старостой, чтобы он похоронил твой труп.

Лан издал странный тявкающий звук, будто хотел вскрикнуть от возмущения, но в последний момент сдержался.