Лачуга

Таким образом, Игорь был нужен Артему и Насте для маскировки, а чтобы он не скучал, девушка обещала позвать подругу – жизнерадостную рыжеволосую Александру Блюм, служащую в том же театре, что и Анастасия.

Остановиться решили в местечке, о котором Артему рассказывал отец: по молодости его предки любили путешествовать дикарями и даже познакомились в турпоходе. В том местечке, куда вез компанию Артем, его родители вроде как провели часть медового месяца и остались довольны.

Полянка и впрямь оказалась живописной и, судя по старым фотографиям, за четверть века почти совсем не изменилась.

Вытащили палатку и под руководством Артема, которого предки кое-чему все-таки научили, начали ее устанавливать. Приходилось торопиться, так как стоило друзьям выйти из трейлера, погода резко ухудшилась: небо заволокло тучами, подул сильный ветер. Настолько сильный, что гудело в ушах, и в завываниях ветра слышались тяжелые вздохи. Тут еще старое дерево на краю поляны скрипнуло так, будто застонало.

Артем был готов списать пугающие звуки на игру воображения, но странное послышалось в скрипе дерева и вое ветра не только ему.

– Что это было? – настороженно посмотрела в сторону дерева Настя. – Кто-то скулил, ведь да?

– Может, щенка кто-то из туристов забыл? – предположила Саша. – Пойдем посмотрим?

– Артем, глянь, кто там, – дернула любовника за рукав Анастасия, кивнув на дерево.

Пустяшная просьба вызвала у него безосновательную панику. Новый порыв ветра спровоцировал новый стон старой осины, и по спине Артема пробежали мурашки.

– Непохоже на собаку, – заметил Игорь, поднимая с земли крепкий сук.

– А на что похоже? – дрогнувшим голосом поинтересовалась Настя, прижимаясь к Артему.

– Так мне идти проверять, что там, или с тобой обниматься? – грубо спросил тот, пытаясь за агрессией спрятать холодящий душу страх.

– Да что же вы такие трусы! – презрительно бросила Шура и уверенно направилась к стонущему дереву. Обойдя его вокруг, констатировала: – Нет здесь никого, но тут дупло.

Наверное, когда ветер в него дует, своеобразный акустический эффект получается.

Все вздохнули с облегчением. Ветер так же резко, как и подул, утих. На поляне внезапно посветлело. Подняв голову, Артем убедился, что небо чистое – на нем не было ни единой тучки, будто они ему привиделись. Так бы и подумал, возможно, если б похожие «видения» не посетили всю компанию.

– Смотрите, что я в дупле нашла, – весело похвалилась Шура, приближаясь.