Артур и Последний Дракон

И тут им принесли письмо от старшины гильдий города: он просил от лица всех горожан, не попавших на прошлое представление, сыграть «Жил – был Барон». Внизу письма была приписка: «Мы понимаем, что дать два спектакля подряд актёрам будет нелегко, но обещаем, что их труд будет вознаграждён».

– Ну что, – спросил Бард, обращаясь к Питу и Стрелку, – берёмся?

– Конечно! – ответил Пит с энтузиазмом.

– Тебе легко обещать, а нам троим в двух спектаклях играть, – проворчал Стрелок.

– Можно перерыв сделать после первого, – возразил Пит.

– Точнее, антракт, так лучше звучит, – поправил его Бард. – Я лично не против этого. Но решать вам, Билли, вам больше всех достанется.

– Ладно, если с перерывом, я согласен, – махнул рукой Билли, не оставляя Артуру выбора.

Хорошо, что Бард отказался взять назад костюм, в котором играл Артур. Ему достаточно было встряхнуть и почистить его. Хуже Барду – пришлось сбегать домой. И ещё хуже – Стрелку и Питу: грязные тряпки, в которых играли бродяжек, они выкинули сразу после спектакля, и что теперь делать? Пит побежал к себе домой, в надежде подобрать там что-нибудь из старья: бережливая мать никогда ничего не выбрасывала.

– Возьми мой… фермерский, – действительно, в плечах Стрелок вряд ли шире Артура, а что не по росту – так ещё смешнее будет.

Когда Пит с Бардом вернулись, повторили все сцены. Пит с таким усердием лупил Барда в роли Барона, что пришлось ему напомнить, что это не Дылда.

– Если так же на сцене будешь драться, зрители попадают со смеху.

Всё ближе начало праздника, всё больше нервничают актёры и их помощники. У Артура трясутся руки, и он сжимает одну руку другой. У Стрелка от волнения разболелись зубы. Да и Барду не многим лучше. Он посылает Веронику к Королевскому лекарю за успокоительным настоем. Через четверть часа она возвращается, все выпивают понемногу настоя, и наступает облегчение.

На обед пошли больше для перемены обстановки. И, будто по негласной договорённости, – ни слова о грустном празднике. А потом все вместе пошли к Дракоше, ведь кое-кто ещё ни разу его не видел. И может так и не увидеть. Бард, как и следовало ожидать, смело подошёл к дракону. А вот Алиса и Вероника не решились подойти к нему и стояли поодаль, пока остальные здоровались с Дракошей. «Ой, какой он огромный!» – шептали они.