Артур и Последний Дракон

Стрелок, попробуй ты, – Стрелок занял место оператора, как сказали бы мы с вами, и бой начался. Сначала и он не мог уклониться от стремительных выпадов Барда, но с каждым разом его сильное и ловкое тело двигалось всё быстрее, увлекая за собой неуклюжую куклу и – о, чудо! – он уклонился от удара Барда и чуть не сбил его с ног ударом передней лапы.

И мальчики, и девочки давно уже забросили все дела и, открыв рот, наблюдали за битвой. С болью в сердце, Артур заметил, что и Виола присоединилась к ним. Ну уж, нет! Он подбежал к Барду:

– Ты не забыл, часом, кто из нас играет Рыцаря? – и, выхватив у него шпагу, бросился в бой.

«Что происходит? – думал он. – Почему мне приходится противостоять своим друзьям?»

Но, независимо от этих мыслей, он ожесточённо нападал на Стрелка. Он не был таким уж хорошим фехтовальщиком. Но им двигало какое-то жгучее чувство, названье которому он пока ещё не знал. Вот он нанёс один удар Стрелку – Дракону, уклонился, затем другой, третий. Стрелок стал двигаться медленнее и всё чаще пропускал удары – стала сказываться усталость.

И вскоре Бард остановил сражение, тайный смысл которого, кажется, понял он один, и присудил победу Артуру.

– Нет—нет, это нечестно – он сражался с нами двумя. Он устал. Пусть будет ничья! – возразил Артур. Победитель может позволить себе великодушие. Но разве он бился ради победы?! Нет, ради того, что он увидел в глазах Виолы.

Глава 49

Награда победителю

Пообедав, всерьёз взялись за репетицию, правда, пока ещё без декораций и костюмов.

Вначале Бард сел на стул – вместо сцены, и впервые спел балладу до конца. Ребята не отводили глаз от Барда и слушали его как зачарованные. Даже когда песня закончилась, они довольно долго оставались непривычно тихими.

На звуки лютни вышел профессор:

– Это вы сочинили? – спросил он Барда.

– Смотря что: балладу я, а саму пьесу – ребята, – профессор пролистал текст.

– Как талантливо! И всё в стихах! Надо же! – удивлялся он.

– Всё! Ухожу на пенсию! Здесь мне делать уже нечего, – грустно пошутил профессор.

– Разве мы смогли бы что-то сделать без ваших уроков?! – сказал Артур.

– Спасибо. Вам передали, что я поставил годовые «пятёрки» всем участникам спектакля про Барона?

– Да, – ответил Артур. – Только я забыл ребятам сказать.

– Ничего. Теперь знают. А сегодня я ставлю «пятёрки» за весь курс словесности всем авторам данного произведения – независимо от исхода спектакля: пьеса очень хороша, уж поверьте старому словеснику.