Дед Мороз. Заветное желание

Сине-зеленые лучи слились в причудливом танце с красно-фиолетовыми и желто-белыми. Сначала они озаряли горизонт отдельными вспышками, а потом зажглись единым костром.

Мужчины видели северное сияние и раньше, но обычно по весне или осенью, и никогда так ярко. Больше всего их удивило, что световые волны выходили прямо из воды. По всему было понятно, что курс им держать прямо туда.

– Тут всегда так… светится? – спросил Евсей.

Ваня пожал плечами.

– А оно… свечение… нас пропустит? – заволновался капитан.

– Должно. Не попробуем – не узнаем.

– Тоже верно. Ты с островом лучше ладишь, держи штурвал. А я команду успокою.

Ваня крепко сжал руль. Нос судна коснулся многоцветного полотна и нырнул в него, как в кисель. Кое-кто из мужчин закрыл глаза, а некоторые вцепились в мачты: так оно спокойнее. На удивление, вблизи вспышки не ослепляли их. Ничего ужасного, как втайне опасались некоторые, не случилось. Наоборот, стало легко, будто оказался во дворе родительского дома, а мама дала тебе пенки с варенья.

– Смотрите! – Евсей указал на мачту, и все заметили, что паруса «Чайки» переливаются таким же свечением, как и все вокруг.

Корабль плавно двигался вперед. Время замедлилось…

Давным-давно, – напевал ветер.

Белым-бело, – вторили ему бившиеся о берег волны.

Позже моряки рассказывали, что видели не просто вспышки света, а могучие корабли, каких еще и нет в мире. Евсею же казалось, что по небу плывет целый нерест рыбы.

– Вот бы Резвый смог так однажды! – с надеждой попросил он.

А потом все увидели остров. По форме он был немного похож на их округлый корабль или сани, только гораздо больше и без парусов. Свечение сделалось серебристым и, если внимательно присмотреться, состояло из множества снежинок.

Ваня искренне радовался: они справились! А значит, теперь смогут сойти на берег.

– Остров ждет лишь тебя, – услышал он голос Стража.

– Но как они попадут домой? Я должен помочь.

– Ветра будут к ним благосклонны.

– Хорошо…

К Морозу подошел Евсей:

– С кем ты говоришь?

– Долго объяснять. Нужно о другом потолковать.

Ваня сообщил сначала капитану, а потом и всей команде, что дальше дорога открыта только ему одному. Радость на лицах мужчин исчезла. Кое-кто молча сплюнул на палубу, но нашлись и те, кто открыто выразил недовольство.