Елла

Люди iз клiток голодним очима дивились як бандити готують вечерю, надiючись, що iм теж перепаде.

Одному з нападникiв набридло сидiти i вiн пiдiйшов до клiтки, розглядаючи жiнок. Примiтивши Соню вiн вiдiмкнув клiтку i випхав дiвчину назовнi. Не зважаючи на галас незадоволених полонених, чоловiк схопив Соню за шию i потягнув подалi вiн табору. Сонце тим часом випускало останнi променi свiтла, занурюючи все довкола у темряву.

Чоловiк кинув дiвчину на землю i та вiдразу спробувала утекти, але нападник прижав ii ногою до землi.

– Куди зiбралась? – п’яним голосом запитав чоловiк.

Соня пiдвела голову i привiтно посмiхнулась.

– Так краще. – задоволено промовив чоловiк, запримiтивши як гримаса бiдолашноi дiвчинки стала привiтнiшою.

– Нiч прийшла. – тихо вiдповiла дiвчина.

– Що? – завагавшись, запитав чоловiк.

Обличчя Сонi поблiднуло, а волосся, немов ввiбравши в себе землю, почорнiло на очах у переляканого чоловiка. Дiвчина вiдкинула вiд себе нападника, ударивши ним об стовбур дерева, Чоловiк помер не встигнувши викрикнути анi слова.

Темна постать, яка уже вiддалено нагадувала Соню, повiльно повернулась назад до табору. Вона не хотiла поспiшати, насолоджуючись кожним поривом прохолодного нiчного вiтерцю. Чорний туман тонким струменем поволi пiдбирався до воiнiв якi, нiчого не пiдозрюючи, вечеряли бiля вогню. Очi дiвчини спалахнули зеленим вогнем i темний дим поглинув чоловiкiв, не даючи iм можливостi дихнути.

Побачивши як нападники попадали мертвими додолу, жiнки в клiтках закричали вiд жаху.

– Дякую. – промовив приемний голос.

Соня рiзко оглянулась. Перед нею стояла жiнка рокiв сорока з короткою зачiскою в пошарпанiй бруднiй одежi.

– Як тебе звати? – запитала жiнка.

– Нас звати Соня.

– Я Хелен. – спокiйно i привiтно промовила жiнка. – Тобi е куди пiти?

– Є. В iншу сторони вiд них. – повагавшись, вiдповiла Соня, вказавши на людей якi уже майже всi встигли зникнути серед зеленоi листви.

– Пiшли зi мною. Тут бiльше немае чого робити. Дай менi можливiсть вiддячити за порятунок.

Хелен Картер жила в маленькому мiстечку, схоже на те в якому колись жила Соня з батьками. Жiнка виявилась ткачем. Бандити схопили ii по дорозi вiд родичiв.