Империя. Фаворитка

– Меня беспокоит другое! – произнесла матушка – Как бы у нас неприятностей не было, за посредничество. Императрица не простит, если узнает!

– А как этого избежать? – спросил отец – Я не могу отказать принцу!

– Думаю, можете, граф! – произнесла графиня – На то есть дипломаты. И вообще, если бы не близость этой… леди Гвен ко двору, Астахан не обращался бы к вам с такими просьбами!

– Попрошу вас, миледи! – повысил голос граф, и я сочла нужным отойти от двери – слушать семейные разборки не хотелось.

И решила прогуляться – изучить местность, куда, волею игровой судьбы, меня забросило.

Вышла из замка на длинный, ровный и пустой двор – предполагаю, служащий плацем для тренировок и марширования солдат гарнизона – окруженный мощной стеной, по которой ходил часовой. Небольшая часть двора представляла собой тот самый чахлый садик, который я видела с балкона. Сам же замок был типичным образцом готического стиля – высокий, мрачный, с узкими окнами —бойницами. А вокруг него теснились какие-то постройки, тоже каменные.

Я прошла мимо низкого длинного здание, видимо, казармы, и вышла за ворота, возле которых тоже стоял часовой, никак не отреагировавший на мое появление.

Взору предстал весьма унылый пейзаж – во все стороны простилась степь, покрытая пыльной сероватой травой, по которой, от ворот, вилась неширокая желто-песчаная дорога. И только вдалеке, у самого горизонта, виднелся лесок, а возле него – очертания какого-то здания.

Вернувшись к себе, я принялась думать, как покинуть замок, попасть в столицу, и, главное, в императорский дворец – именно дворец я решила сделать местом своего пребывания в Игре.

Там, при дворе, кипела жизнь и вершились судьбы мира, а не в этом унылом приграничном замке.

Первое, что надо сделать – раздобыть деньги, имея которые можно добраться до столицы, и обосноваться там. Но, даже с деньгами, одна девушка, путешествующая без сопровождения, выглядела бы подозрительно. Да это и опасно – средневековье… Разбойники и другие неприятности.

Утром взбудораженная Энни влетела в комнату, когда я только проснулась, и затараторила:

– Миледи! Приезжает милорд Бренсон! Вот радость! Миледи Мина отправляется в город за новыми нарядами, и вы с ней! Вам тоже дозволено что-нибудь купить! Вставайте же, быстрее!

– Гости за гостями! – проворчала я – с утра я всегда не в настроении – Какая, однако, насыщенная светская жизнь в провинции! Кто этот Бренсон?

Энни, стоящая у моей постели, вытаращилась на меня.