Спрятаться в осени

 – Я с собой всегда пару книжек брал, хоть капитан и ворчал, что это лишний корм для корабельных крыс.

Нэйт рассмеялась, почему-то представив, как Зефф сражается за книгу с огромной серой длиннохвостой крысой.  В фантазии парень, конечно победил.

– А этот поворот даже меня удивил, хотя я и ожидала чего-то подобного, – Нэйталли сама не заметила, как в пылу обсуждения у нее съехала шляпка, а говорит она неприлично громко, так, что на них даже начали оглядываться. Но, казалось, Зеффу до всего этого вовсе нет дела, глаза у него горели, когда он оспаривал ее точку зрения и доказывал, что конкретно этот роман из серии откровенно слабый и в принципе даже не достоин внимания.

– Ну что ты говоришь? Ты не обратил внимание, насколько там детально прописан мир? Я уверена, что автор сам был там!

– Ага, был. Или читал большой географический справочник Синтерсона. И то, думаю, не весь, а пару томов из тридцати.

– Да откуда у тебя такие выводы? – Нэйт чуть не подавилась собственным возмущением от такого заявления.

Она была готова поспорить, что Зефф просто не разбирается в литературе и совершенно ничего не понимает в вопросе, а все его заявления бездоказательны.

– Ты хочешь, чтобы мы сейчас поехали в библиотеку и я показал тебе с каких именно страниц списано такое уникальное и точное, по твоему мнению описание? – Зефф язвительно прищурился.

Нэйт на пару мгновений сомневалась. Она была совершенно не готова к визиту в библиотеку – одета совсем неподобающе, устала и к тому же, должно быть, здорово пропахла лошадьми.

Если Зеффу было совершенно нормальным в таком виде завалиться в приличное место, то Нэйт это напрягало. Предлагать съездить сначала переодеться она не стала – подумала, что этот зазнайка точно решит, что она признает поражение. Но она сдаваться не собиралась. Не была приучена пасовать перед трудностями.

– Хорошо. Но если ты ошибаешься, ты извинишься за свои слова…

– Перед автором, что ли?

– Передо мной и книгой, которую ты оскорбил.

– Хорошо, но если проиграешь ты, раз дело пошло на спор, то ты прочитаешь ту книгу, которую тебе выберу я.

Идет?

Нэйт снова задумалась. Предложение казалось ей весьма сомнительным, хоть у них с Зеффом и совпали кое-какие вкусы. Она была более чем уверена, что предложит он ей полнейшую ерунду, которую она будет читать с огромным трудом, но не забросит лишь из природной упертости, заставляющей доводить начатое до конца.

– Хорошо, – все-таки согласилась она, все из того же нежелания сдаваться.