Размороженный

Женщина твердила, что ей надоело пялиться из окна на бетонные стены соседних высоток, она мечтала об «открытом пространстве», которого так не хватало в тесном городском мирке.

Переместитель, наконец, оптимистически пискнул, сообщая, что появилась свободная ячейка. Крокер подтвердил готовность и зажмурил глаза – он делал так каждый раз, проходя через пространственно-временной тоннель, как-то еще в детстве он из любопытства понаблюдал за мелькающими разноцветными сполохами, потом долго не мог прийти в себя – кружилась голова и тошнило.

Услышав характерный гул заполненного народом помещения, Крокер открыл глаза и быстро шагнул из квадратика-ячейки, обозначенного пунктиром на гранитном полу холла, в сторону, освобождая место для следующего сотрудника. И повернул к лифтам.

В ухе зазвонил телефон, Крокер нажал на мочку уха.

– Надеюсь, сейчас ты идешь к гендиректору? – Делия не собиралась отступать, женщина взялась за мужа серьезно.

– Не вижу смысла, – прошипел тихо Крокер, стараясь не привлекать внимания стоящих рядом в ожидании лифта сослуживцев.

 – Нужно все хорошенько обдумать, подготовиться. Спешка – не лучший вариант решать проблему.

– Тряпка! – бушевала Делия. – Ты проработал в отделе на десять лет дольше Гуннара, разморозил на сотню объектов больше, чем твой друг-выскочка. У тебя ни одного прерванного цикла! Кто еще может похвастаться такими показателями? Поэтому повысить обязаны тебя, а не Гуннара.

– Может, начальство предпочло двигать молодых на руководящие посты? – аргумент выглядел жалко, но другого Крокеру на ум ничего не пришло.

– Не выдумывай! – отрезала жена. – Просто Гуннар умеет правильно и в нужный момент подкатиться к тем, от кого зависит его карьера. Думаешь, он случайно устроил прием полгода назад, пригласив весь директорат? Ах-ах, моя жена – художница, – приторно засюсюкала Делия, – вернисаж, бла-бла-бла, вот какие мы современные, Нинель мечтает нарисовать портреты ваших жен, у них такие выразительные лица. И вот результат – Нинель с Гуннаром будут наслаждаться солнцем и песчаным пляжем, а тебя обошли, об тебя ноги вытерли.

Поэтому иди к гендиректору, не до пенсии же сидеть в «разморозке», требуй положенного повышения.

– И зачем мне это повышение? – осмелился возразить Крокер. – Начальственная должность – лишняя ответственность. Мне и в лаборатории хорошо. Больше беспокоит, кто займет место Гуннара, мы с ним много общались.

– Лишняя ответственность? – зацепилась за слово Делия.