Бирюльки

– Обычно сбоку, сверху редко, – беззаботно отозвалась моя рада, привычно смахивая с ножей кровь и засовывая их в ножны.

– Милая, насколько редко?

– Я не считала, Лютик! Выдвигаемся!

– Ну хотя бы примерно?! – уже на бегу кричал я.

– Каждый пятый. Может, чаще!

Вплоть до следующей остановки я думал только об одном: что мы будем делать на нашей капризной кочке при атаке сверху. Перепрыгивать на следующую кочку? Бить Змею навстречу чем-нибудь большим и мощным? Портироваться в убежище? И возможно ли вообще портироваться с этой самой Заболоченной Поляны?

– Можно ли отклонить морду Змея при атаке?! – быстро выпалил я, как только мы разделались с очередной толпой бежавших за нами тварей.

– Смотри лучше, – тихо сказала она.

– Чего смотреть? Чего мне даст смотрение на эту тварь?

– Да сюда смотри! – прикрикнула Рэйка.

Подойдя ближе, я увидел на поляне след от огромной трехпалой ноги, в котором уже образовалась глубокая лужа.

– Хумирах, ну неужели! – обрадовался я.

– Да, что надо! Чего ты там спрашивал?

– А… да я про морду думал… если Змей сверху нападает, можно ли ему сбоку впирить… ну, скажем, кувалдой пятиметровой? – я вспомнил Ростишу, который мог увеличивать свой реликтовый молот.

Рэйка этого не знала. Это могло сработать, а могло и нет. Проверить можно было только ценой своей жизни.

– Не переживай, Лютик, мы справимся и без этого! – заверила она.

Как мне хотелось тогда верить ей! Но не получалось.

«Пусть с тех пор она стала сильнее, – рассуждал я на бегу, – и, наверное, даже быстрее… Но что мы будем делать, если змей сразу тяпнет сверху? Точнее, что буду делать я?!»

Вскоре мы догнали наш неуловимый дом. Когда мы приблизились к нему, он уже никуда не шел, просто стоял на своих длиннющих, в пять моих ростов ногах. Сам дом казался небольшим – примерно на двадцать или тридцать квадратных метров. Дом был сложен из круглых деревянных стволов, имел пару узких окон, дверь и высокую крышу с торчащей из нее трубой.

– Чего дальше? Прыгаем в дверь? – спросил я, не будучи уверенным, смогу ли прыгнуть так высоко.

– Нет! Заберемся по лапам!

Мы уже двинулись к домику, как издали послышался громкий свист и завывание. Подняв голову, я увидел, как что-то или кто-то стремительно летит в нашем направлении. Дом закряхтел, начал переминаться с ноги на ногу.

– Поглядим, что за тварь, – готовясь к встрече, я достал боевой топор.