Гостья

Хорошие ребята: на всех лицах читалось, что они боятся больше за неё, за свою двуличную подружку, а не за себя. С другой стороны, здесь присутствовали только те, кто убежал вместе с Такой с торжественного приёма и увёз её подальше на угнанном микроавтобусе.

Я уже понял, что там, на приёме, судя по всему, ей встретился первый за эти два года человек, знавший межзвёздную антропологию. Наверное, кто-то из тех самых приглашённых сенаторов Парламентской Миссии Малого Кольца её опознал… Ну а я был вторым.

Все молчали.

– Простите меня, – громко сказала вдруг косможительница. – Простите, что так получилось!

О, что за чудный вечер! Воин удм приносит извинения, и я тому свидетель! Каждую минуту открываю что-то новое в человеческих отношениях! К добру ли это? Все ли открытия будут радостными? Ну что ж, поживём – увидим…

Та?ка попросила прощения на адапте. И без короткого церемониального поклона на межзвёздном языке жестов. Я понял, что это было адресовано не мне – её друзьям, с которыми она, если верить тому, что говорилось, два года проучилась в университете.

Я уже перестал сопротивляться отчаянной нелепости этой истории, я чувствовал, что за этим стоит что-то большое и сложное, до конца ещё мною не понятое. Для них приближался миг расставания, и они все начали это понимать. Но я пожалел времени на сантименты. Возможно, я был неправ, однако к тому моменту грань между прощанием с косможительницей и её похоронами была ещё очень зыбкой, и потерянные минуты могли всё решить.

– Кому самое опасное задание? – торжественно провозгласил я, решительно разрушая едва наметившуюся трогательную паузу.

– Мне! – конечно, это был Крат.

– Смотри, почти наверняка поколотят, – серьёзным тоном предупредил я.

– Я это уже понял, – с достоинством ответил тот.

– Хорошо, – я бросил ему ключи от своего джипа. – Машина у калитки. Поедешь в центр города. Возьми с собой кого-нибудь ещё. Лучше девушку.

– А что там делать? – нахмурившись, парень пытался осознать свою задачу.

– Ничего! – коротко ответил я.

 – Ездить туда-сюда!

– И ждать, пока поймают и поколотят… – сказал себе под нос Ута-младший. Похоже, он уже схватил суть моего плана целиком.

– А девушку тоже поколотят? – включилась в разговор незнакомка с каштановыми волосами, которая до этого не произнесла ни одного слова.

– Всё может быть, – я вовсе не старался никого стращать, так и было.

– Я поеду, – решительно сказала девушка, имени которой я не знал. Я подумал, что нужно это исправить.