Дочь короля и война троллей

Но прежде чем я отправлюсь в королевство мертвых, поклянись исполнить мою просьбу.

– Я исполню в точности все, что вы прикажете отец, – решительно ответила дочка.

– Обещай мне, что не дашь Хенрику погубить наш народ. И тролли наконец завладеют Озером Превращений.

– Клянусь, отец! Я сделаю все, как вы хотите.

– Благодарю тебя. Теперь я уйду с надеждой, и путь в королевство мертвых будет мне не так горек.

Дыхание старого правителя стало совсем неслышным, и когда часы пробили полночь, сердце Олдрика остановилось.

Скупая слезинка выкатилась из глаз Ульрике.

– Мирного пути, отец. Ваша дочь исполнит данную клятву. Даже если придется смести с дороги собственного брата.

А Хенрик ходил из угла в угол своей комнаты. Ох, как долго ждал он трона правителя! Теперь каждая минута промедления казалась ему вечностью. Ну погодите же, уж он покажет всем, что такое величие. Папаша правил слишком мягко. Так не годится. Отчего это тролли вечно стоят ниже всех сил зла? Ведь проклятый король Фридрих расправился с ведьмами и оборотнями, да и самого Блутзаугера стер с лица земли.

Кто теперь может занять самое почетное место? Конечно, тролли во главе с ним, правителем Хенриком! Нет, великим правителем. Нет, королем людей – Хенриком Завоевателем! Ах, как сладко, должно быть, помыкать глупыми людишками и решать их судьбы. Хватит таиться в подземельях, не смея высунуть нос из лесу. Он станет жить в замке короля! Уж его коварства и злобы хватит, чтобы добиться цели.

Хенрик так замечтался, что не заметил, как сестра наблюдала за ним, поджав губы.

– Верно, в мыслях расправился с королем Фридрихом и примеряешь корону на свою пустую голову, братец?

Хенрик вздрогнул от неожиданности.

– Вечно ты подкрадываешься неслышно, словно крыса, сестрица!

– Уж лучше слыть крысой, чем напыщенным глупым индюком.

– Закрой свой кривой рот, Ульрике! Теперь я правитель, и ты должна служить мне, как и остальные.

– Скорее золото обернется глиной, чем дочь славного Олдрика станет прислуживать индюку!

– Вот негодяйка! От зависти твой жалкий умишко совсем покинул тебя.

– А у тебя его не было от рождения!

– Убирайся прочь, жалкая крыса, и не прищеми свой облезлый хвост дверью.

– И не подумаю, глупый индюк!

– Крыса!

– Индюк!

Хенрик и Ульрике наступали друг на друга. Их уродливые лица были красны от гнева. Рты кривились, в глазах сверкала злоба. Кулаки сжимались.