Галерист

Если я была воплощением возвышенного творца, то он олицетворял разум и логику. Когда Лэнг говорил – нет, так не пойдет, я задумывалась, опускаясь с небес на землю, и в самом деле понимала, что так не пойдет. Он все говорил, говорил, а я записывала его замечания в блокнот, и думала – черт подери, как мне не хватало стороннего мнения. Наверное, за каждым созидателем, стоит вот такой вот критик, направляющий буйную реку вдохновения в правильное русло. Да, Эрик теперь мой серый кардинал, без которого наша империя потонула бы в распрях разрывающих друг друга идей.

Не знаю, сколько точно прошло времени, но в какой-то момент мы оба затихли, допивая уже по пятой чашке кофе и размышляя каждый о своем (или об одном и том же?).

– Хм, – вдруг снова начал Эрик, – ты говоришь, Мари приносила Рику картины в стиле «ню»?

Я опешила. Не из-за того, что Лэнг вдруг обратил внимание на эту маленькую пикантную деталь, а от осознания того, что его самого будто вовсе не смутило, что он стал прообразом героя-гея.

– Эм… ну, это рабочая идея, её ещё можно изменить…

– Нет, я не к тому… Может повязать убийства на картинах? Главный злодей убивает своих жертв, воспроизводя сцены из полотен Мари.

Я замерла, пронзенная стрелой неведомой музы.

– Черт подери, это прекрасная идея!

– Ага, – Эрик улыбнулся, довольный собой. – И все повязано на искусстве, как ты и хотела.

От внезапного прилива вдохновения, я чуть не подпрыгнула на стуле, мурашки табуном пробежались по телу.

– Спасибо, – растроганно выдавила я, сдерживая вопли восторга. – Ты мне очень помог, правда. Можно мне ещё тебя…

– Да, буду только рад стать твоим вдохновителем.

Ты уже давно им стал, Эрик Лэнг, проклятый Эрик Лэнг.

Мы сидели за столиком в самом романтичном кафе Брайтона и улыбались, как два заговорщика. За окном оживленно гудела улица, люди кутались в шарфы и прятались от порывистого осеннего ветра в узких переулках, ведущих в бостонские лабиринты из улочек, дорожек и тупиков.

Я открыла ноутбук и начала вторую главу.

Глава 3

Понедельник выдался тяжелым.

Все выходные я только и делала, что писала, изредка прерываясь на кофе и перекусы. Ещё с вечера субботы пришлось выключить мобильный – Чарли просто обрывала телефон неустанными звонками и будто намеренно игнорировала сообщения «Поговорим потом».