Мошки в янтаре. Скуй мне панцирь ледяной. Черный пепел, красный снег. Ключ

Он зашел к себе оставить мантию, а когда присоединился к южанке в столовой, его ввалившиеся глаза весело и удовлетворенно блестели.

– Ну-с, что тут у нас? – Бринерот сел и, потирая руки, оглядел стол.

– Как всегда, ваша каша, ваша светлость, – поднял слуга крышку с кастрюли. Зараэль показалось, что он посмеивается.

– Не каша, – сморщил нос Витад, и поднял вверх указательный палец, – а Каша! Уверяю вас, госпожа Зараэль, самое полезное, что создала природа для пропитания чад своих, есть злаки. Я, в основном, предпочитаю их другим продуктам.

Южанка, слизывая с ложки горячую сладковатую овсянку, с сомнением взглянула на тощего бледного мага.

– Можно узнать ваши кулинарные пристрастия, госпожа Зараэль? Мне хочется, чтобы наше гостеприимство хоть немного скрасило ваши недавние злоключения.

– Не беспокойтесь, господин Бринерот. Я не привередлива.

– Но все-таки, что вы предпочитаете?

– Мясо, – ответила южанка.

– Понял? – спросил Витад у слуги.

Зараэль ела, вполуха прислушиваясь к шуткам и рассуждениям мага, временами вежливо улыбаясь и поддакивая, но не вникая в смысл сказанного. Витад продолжал болтать, а тем временем его внимательный и оценивающий взгляд скользил по девушке, всё замечая и отмечая.

– Интересный механизм.

– Какой? – рассеянно отозвалась Зараэль.

– У ваших браслетов.

Зараэль встрепенулась.

– У браслетов?

– Да. Прекрасная работа. Но это ведь не просто украшение, да?

– Как вы догадались?

– Ну, я все-таки боевой маг.

– Вы? – Зараэль недоверчиво оглядела Витада, оценивая его по-новому.

– Не похож, сам знаю, – смущенно улыбнулся он. – Но, тем не менее.

– Вот, значит, почему вы так безбоязненно пригласили войти тех людей?

– Не только поэтому. Я точно знаю, что ни один из них не отважился бы переступить порог, даже распахнись двери настежь.

– Почему?

Бринерот пожал плечами, и не ответил.

– Так вы покажете мне, как они действуют? – маг указал на украшения на предплечьях южанки.

– Да, – поддалась южанка интересу мага. – К сожалению, я их все растратила.

– Не беда, я помогу восполнить потери, – улыбнулся Витад. – А вы просветите меня по поводу того, как они работают, договорились? После завтрака я пришлю к вам портного, вам совершенно необходимо обновить гардероб.

– Спасибо, – чуть помедлив, Зараэль благодарно кивнула.

– Прекрасно.