Голос вождя

 – Жена вчера яиц свежих передала… Может, яишенку? М-м?

– С удовольствием! – плотоядно улыбнулся Лавочкин.

Постанывая, он оделся и посетил удобства. Вернулся освеженным, хотя и встрепанным. Зеркало и расческа привели его в полный порядок.

– Готов к труду и обороне! – отрапортовал Лавочкин, усаживаясь за дубовый стол с монументальной бронзовой чернильницей. Мечта бюрократа.

Разбивая яйца над скворчащей сковородкой – электрическую плитку он тоже из дома притащил, – Поликарпов подумал, что его опасения насчет Семена Алексеевича не оправдались.

Двум начальникам тесно на одном предприятии, а двум конструкторам сложно ужиться в одном КБ. Тут надо постоянно идти на компромиссы и ставить общее впереди личного. Лавочкин умел принять чужое превосходство, не настаивая на собственных идеях по принципу «пусть хуже, но по-моему!»[20 - Так было и в реальной истории. К примеру, когда Лавочкина попросили сравнить его «Ла-11» и только-только появившийся «Як-9», то Семен Алексеевич объективно признал преимущество новой реактивной техники, хотя она на тот момент была ненадежна.

Да и самому Поликарпову, хоть и признанному «королю истребителей», приходилось признавать за Лавочкиным свежесть и неординарность решений.

– Готово!

Самое известное холостяцкое блюдо было поделено поровну.

– Давно яичницы не едал… – высказался Семен, радостно потирая руки. – А хлеб есть хоть?

– Полбуханки!

– Живем…

Доедая свою порцию, Поликарпов сказал:

– Посчитал намедни, какова должна быть мощность мотора, чтобы самолет достиг скорости звука…

– Ну-ка, ну-ка! Что получилось? – заинтересовался Лавочкин.

– Получается, что двигатель должен стать мощнее в шесть раз.

– Это нереально! – вынес вердикт Семен.

– Нереально, – согласился Николай, – если использовать поршневые моторы. Все, мы выжали их ресурс полностью! Мой «сто восемьдесят пятый» однажды развил семьсот километров в час, но это предел.

– А-а… Вот ты куда клонишь… Смотрел вчера те секретные документы?

Поликарпов кивнул:

– Английский «Глостер-Метеор» развивает у земли скорость в девятьсот сорок километров. «Хейнкель-178» выдает семьсот, но у него тяга втрое меньше. Буквально вчера я набросал проект подобного самолетика[21 - Самолет «Малютка». Разрабатывался в КБ Поликарпова в 1943–1944 годах.].