За чертой

Какие у вас планы, гости дорогие?

– У Уолта в машине есть топор, лопата, брезент и палатка, – сказал Макс. – Мы не планируем жить у вас, не переживайте. Мы думали заняться рыбной ловлей и охотой на западе. Сэт вообще хочет перейти горы, мы его всячески отговариваем конечно, но он парень упрямый. В общем, мы пока вместе. Прыгайте к нам в машину, довезем вас до фургона по-быстрому, потом устроим стоянку. Утром поможем вам по хозяйству и двинемся дальше. Подальше от Тауна.

– Я не рискну ехать в Нижний лес с вами, – сказала Рита.

 – И даже будь вы трезвыми, как стеклышки, я бы не стала обещать, что вы переживете такую поездку. Неподготовленному человеку там делать нечего.

– Да что там за лес такой? Там я вон даже фонари вижу! – сказал Сэт, всматриваясь в заросли.

Никто не заметил, когда он успел прийти в себя. Сэт подключился к разговору, словно все время был его участником:

– Туда ходит с вами Индира, правильно я понимаю? Девочка-хиппи в короткой юбке?

– Да, иронично, но в наших краях электрическое освещение есть в лесу, когда в городе такого почти не встретишь.

Там еще и парк имеется. Я не шучу! Но вместо аттракционов – сплошь кровожадные твари, – сказала Рита.

– Да, парки. Они такие, – сказал Сэт.

– Мы с Индирой на время полнолуния перебираемся на другую сторону каньона, через Нижний лес. Ведь если ты не охотник и не знаешь местность, пересечь его живым практически невозможно, так что лес служит нам защитой, – тут сосредоточенное лицо Риты стало мягче, она опустила голову, словно прятала от нас душу под полями шляпы.

 – Точнее, перебирались. Пока Индира не вступила в свою секту и не стала мотаться в свой храм. Но вам не стоит недооценивать эту девчонку-хиппи в короткой юбке!

– Вы прячетесь от оборотней в лесу, населенном монстрами? – спросил Макс.

– За лесом. Но для этого, само собой, его приходится пересечь. И не столько от оборотней, сколько от чистильщиков. Эти твари намного страшнее, полнолуние для них – считай карт-бланш на беспредел. Чистильщики отлично совмещают истребление оборотней с грабежом и бесчинствами.

– В прошлом мире я была охотницей, – вдруг сказала Индира, рассматривая небо, словно пребывая под гипнозом. – Ночной охотницей. Я любила одиночество и одновременно боялась его, ведь на самом деле – все мы одиноки, и наша душа – глубокий бездонный колодец. Но это чувство вело меня и позволяло делать невероятные вещи.

– Сказки любит, – сказала Рита. – В остальном же – прирожденный охотник.