Ярость мага

Шаргус с усмешкой смотрел как Малика со звериным аппетитом набросилась на жаркое и овощи, себе он заказал только тарелку овсяной каши. Как только маг съел последнюю ложку, он сразу пробормотал:

– Не тяни, Ларк. Рассказывай.

Тан вздохнул и свел черные густые брови к переносице.

– С недавних пор начали грабить наши торговые караваны на Лесном Гребне.

– Почему же вы не обратитесь в «Братство Стали» для защиты? – поинтересовался маг.

– Городской бюджет не резиновый, а наемники из «Братства Стали» стоят дорого, ты и сам это прекрасно знаешь.

Но дело даже не в этом. Грабители весьма необычные. Они нападают, каким-то образом парализуют охрану, вычищают караваны и бесследно исчезают вместе с товаром.

– Как это парализуют?

– Не знаю. Может это морок или еще что-то… никто ничего не помнит. Тут явно не обошлось без магии. К счастью, грабители не убивают торговцев и охрану.

– Сколько уже было нападений?

– Два. Завтра утром мы снова отправляем караван, снаряжаем с торговцами пятнадцать наших лучших воинов.

Но боюсь это не поможет…– Тан внимательно взглянул на мага.– Помоги, Шаргус. Я знаю, это наверняка в твоих силах. Если поможешь разобраться с этими странными грабителями – подарю вам повозку, снаряжение, и вся провизия в дорогу – за счет города.

Шаргус хитро подмигнул Малике:

– Ну что же… пожалуй, задержимся еще на сутки в Кайдине. Мало где хозяева города бывают настолько щедры, что дарят целую повозку за пустяковую работу…

Малика пожала плечами и кивнула.

После завтрака Малика и Шаргус прошлись по старым торговым лавкам. Маг купил новой помощнице туфли из мягкой оленьей кожи, прочные руфинские сандалии, плащ и легкую кирасу. Для себя выбрал только новый широкий пояс с медной бляхой. В соседней лавке Шаргус приобрел лечебные бальзамы и снадобья, а провизию он решил закупить уже перед отправкой из города.

– Почему ты расплачивался, ведь тан сказал – все за счет городской казны? – поинтересовалась Малика.

– Сначала нужно выполнить работу, – серьезно ответил маг.

– А еще я хочу чтоб ты знала – я вовсе на маг-наемник, и берусь за работу только для друзей или хороших приятелей.

– А как вы познакомились с Ларком? И почему он сразу тебя не узнал?

Шаргус подозвал кудрявого мальчика, помощника торговца, и протянул большую суму с покупками:

– Дружок, отнеси все в постоялый двор.

Мальчишка кивнул и подхватив суму, тут же умчался.

Шаргус и Малика уселись на скамейке под раскидистой ивой.