Мокрый сентябрь

Думал о том, что если я когда-нибудь решусь переехать из Скатного, и у меня будет чемодан денег, отстрою себе здесь деревянный домишко и проживу остаток своей жизни, наблюдая, как над прудом стоит туман, через который пробивается первый луч солнца. Погруженный в мысли, я не заметил, как ко мне подошел старый мужчина.

– Не побеспокою?

Я сразу распознал в нем смотрителя, по совместительству владельца «Ариадны», Владимира. Он был стар разве что цифрой: со своими восьмьюдесятью семью годами он выглядел так же, как и я.

Чудеса! Возможно, сказывается климат этого места. Или атмосфера. Скорее всего, и то, и другое.

– Нет, что вы. Присоединяйтесь. Это место все равно принадлежит не мне, а вам, я не вправе запрещать что-либо.

– Так дело не пойдет. – Смотритель покачал головой. – Это место никому не принадлежит. Просто приглядываю за этим краем, не больше и не меньше.

– Ну, раз вы так считаете… – Я пожал плечами, снова перевел взгляд на озеро. Туман рассеялся, теперь солнце было хорошо видно. Свечение, исходящее от него, однако, не раздражало глаза.

Я даже удивился этому. Будто бы ты смотришь не вживую, но на рисованную картину. Вдалеке можно было увидеть тонкие, как казалось отсюда, струйки дыма, исходящие из зеленых гор.

Владимир потянулся, откинув назад руки. Послышался многочисленный хруст крепких костей. Он облокотился на деревянный поручень. Какое—то время мы стояли, молча наблюдая за тем, как шарик медленно перекатывается вверх по небу.

– Да, за такой вид я бы отдал душу Свету.

– Простите, кому? – переспросил я.

– Ну, Свету. Тому, что вдохнул в царство Бездны жизнь и смысл существования. – Владимир усмехнулся и вдумчиво поднял глаза к небу, словно пытаясь вспомнить очень важную деталь.

– Простите еще раз. – Я вскинул вопросительно бровь. – Быть может, я не совсем понимаю, о чем вы говорите.

– Вы разве не знакомы с историей мироздания, которые проповедуют «хранители», как они себя именуют? Рассказывают истории, в которых есть смысл, как по мне. Конечно, народец он уж очень странный: боится, будто бы кто—то возьмет да и утянет их в собственную же тень.

Потому и селится на самых верхушках. – Владимир указал на пару вершин, откуда столбом шел дым. – Вон там пара поселений. Они даже жгут костры днем, представляете? Думают, что отпугивают посланников Бездны.

Подумать только, пугаются собственной же тени! Но прежде всего в голове возникла лишь одна мысль: меня пытаются где-то надурить. Я попробовал понять, в чем именно.