Леди Тайм

А приходило ли в твою светлую голову, что ему надо будет рассказать о Саде всё? Ты не задумывалась, что, пока мальчишка помогает лечить бутоны, ему придёт в голову мысль сорвать один?

Взгляд девушки обратился к собеседнику, но не выражал ничего, никаких эмоций.

– И что за этим последует? – продолжал Кошмар. – Выговор? Тайм, это же прямое нарушение правил! Ни одному смертному не дозволено знать наши тайны.

Девушка остановила свою работу и жестом дала понять, что не желает слышать продолжение затянувшегося монолога.

– Это мой Сад. И если я решу задержать Джона здесь на пару веков, то к его розе никто не прикоснётся! И ни один работник Отдела не посмеет говорить о правилах.

– Но, Тайм!.. – в смятении воскликнул мужчина.

– Никаких но! Кошмар, тебе пора путать сознание людей, – напомнила ему девушка о его обязанностях и снова принялась за работу.

Мужчина тяжело вздохнул и сказал:

– По Зеркалу пойдут трещины, если равновесие нарушится. Помни, что ответственность за два мира лежит на тебе.

С этими словами Кошмар, словно растворившись в воздухе, оказался уже где-то далеко-далеко – во сне одного из жителей земного мира.

Джону пришлось тяжело. Он весь световой день был на ногах, работал, как и обещал Тайм. За пару минут до смены коридоров молодой человек остановился напротив белой розы. Он смотрел на неё и не решался подойти. Джон любовался красотой бутона, его плотными и нежными лепестками, стройным стеблем и опасными шипами.

Молодой человек догадывался, что на встречу с девушкой ему надо приготовить какой-то подарок.

Постояв в нерешительности, он протянул руку к стеблю и лёгким движением переломил его. Дальше мгновенно последовала череда изменений в теле Джона: его конечности начали синеть, кожа – ссыхаться, а мышцы – сокращаться. Стебель розы соединялся с прикорневой частью лишь тонкой зелёной плёнкой, что помогало Джону дышать.

…Тайм стояла у входа в северное поле, когда её плеча коснулась чья-то ладонь.

– Красть время у самого времени неприлично, Джон, – улыбаясь, девушка повернулась, но вместо возлюбленного увидела перед собой Кошмара.

Сдвинув брови, Тайм процедила:

– Хоть раз ты можешь позволить мне быть счастливой?!

Вопрос был риторическим, но мужчину это не волновало. Его лицо выражало скорбь и отчаяние. Ему пришлось стать свидетелем ужаса наяву.

– Тайм, он не придёт.

– Как не придёт? – девушка сделала вид, что не понимает, как такое возможно.