Пусть люди вымрут

Или не все, как в этом случае? Но почему оставили в живых? Да еще посреди горного прохода?

Ответ очевиден – для предупреждения. Мол, не суйтесь, а то с вами произойдет то же самое. Значит, за этим стоит не могучий враг, не диавол, а обычный человек – слабый и тщетный. Всемогущему знаки не нужны, он ничего не опасается.

? Тебя зовет Кельвин, ? подошел Йон, прервав размышления Флавия. ? Хочет посоветоваться.

Римлянин подошел к свежевырытой могиле, ее уже закапывали. Центурион подозвал Флавия поближе.

? Не удержался и… в общем, я поковырялся в этом служаке.

Это несложно, почти все живые органы превратились в тлен, действовала только машинерия. И вот смотри, что нашел.

Кельвин склонился над смотанной в кулем кучей тряпья, в которой узнавалась туника легионера. Развернул сверток, что-то достал, и на руки Флавию легла странная штуковина.

? Что это?

? Это занимало четверть черепа несчастного. Наверное, какой-то машинный мозг.

Флавий оглядел овальный предмет, испещренный тысячами тонких трубочек.

На мозг это не походило, скорее на какого-то морского ежа, если бывают стальные морские ежи.

? А куда вели трубочки? – спросил он.

? В том то и дело, что никуда. Такое ощущение, что мозг отключили от тела, а вынуть поленились.

? Возьми эту штуку с собой, на досуге разберемся. Или хотя бы сделаем вид, что разбираемся…. и еще вот что. Забери и хрусталики. Ты ведь мимо не прошел – уж больно чистой воды минерал.

? Ну… в общем, нет. То есть да. Не прошел. ? Кельвин виновато развел руками.

? Зачем тебе понадобились мозги несчастного? ? спросил галл, облизывая ложку. ? Из них ничего не сваришь, а разбираться в машинерии – своих мозгов не хватит.

? Если бы я слушал только тебя, Люпекс, я бы сидел дома и наедал такое же брюхо, ? огрызнулся Флавий. ? Даже человеческий мозг сохраняет свою работоспособность в течение шести минут после смерти. Уверен, что машинный разум сохраняет свое состояние сколь угодно долго. Выключи паровой двигатель – и он послушно остановится.

Запусти – и он начнет работать ровно с того же момента. Это не человек, которого можно вырубить и привести в чувство, когда пожелаешь. Таковы все машины.

? Ты часом не машинист по образованию? ? поинтересовался Йон.

? Нет, но кое-что знаю в римской машинерии. И хочу понять, почему мозги этих… големов как будто только с завода Неаполя.

? Никакая машинерия не объяснит, как человека можно напичкать железом и он при этом будет жив-здоров, ? не согласился бритт.